抗衰老产品是否真的有效？
每个人都会老。我们无法改变肌肤会衰老的残酷现实，但是只要了解皮肤衰老的原理及过程，就可以加以控制，延缓老化。
了解老化
抗衰老的第一步，当然是先了解，后对付。
年龄老化的两种原因
皮肤老化其实是由两种独立的生物过程产生：自然老化 (intrinsic) 和外因老化 (extrinsic)，这两个过程均为肌肤带来不同的转变及损害。
自然老化
自然老化指随着时间、年龄所产生的身体变化，每个人都会经历，但速度则因应各人的基因而不同。通常自然老化所带来的变化在三十至三十五岁期间最明显，包括毛囊减少、皮脂腺减少、血管、脂肪及骨胶原流失等。一般来说，这些改变都是无法补救的。
外因老化
外因老化的原因源自外在的环境因素，这就解释了为什么两个年纪相同的人，看上去也会有老嫩之别。而引致自然老化的最大凶手，就是紫外线，即光致老化 (photoaging)。经常暴晒于阳光之中，肌肤会受到各种伤害，出现肤质粗糙、微血管扩张或色斑等问题，皮肤的抵抗力也会下降。
由阳光造成的皮肤损害不单出现在面上，还有颈前后、手臂、手背等等。根据皮肤科的研究，即使是年轻肌肤都会受到紫外线影响，只是光致老化的现象会一直隐藏，直至中年左右就统统跑出来。
要分辨出自然及外因老化所带来的变化，大可观察一下身体上接触到阳光的部位 (例如手、面、颈、前臂等) 以及阳光接触不到的位置 (如胸、臀、手臂内侧)。这些部位都是“同一年纪”，但老化程度却有明显差别。
自然老化的特征
表皮层变薄
毛囊、汗腺、皮脂腺减少
真皮层骨胶原流失
细纹
肤色较苍白
一般来说不能挽救
外因老化的特征
肤色不匀、色斑
肤质粗糙、干燥
血管伸张扩大
皱纹深化
弹性蛋白分解
骨胶原更明显地流失
部分可以补救，例如使用防晒，或含维生素A、AHA及抗氧化的护肤品。每个人都会老。我们无法改变肌肤会衰老的残酷现实，但是只要了解皮肤衰老的原理及过程，就可以加以控制，延缓老化。
抗衰老=抗氧化
抗氧化与抗衰老其实有着不可分割的关系。
我们从空气中吸入氧气来进行体内各项机能运作，维持生命，但当中有大约2%的氧会氧化，产生游离基，这是正常的生理反应。人体本身能形成抗氧化酵素，抵销游离基。但当皮肤受到种种外在环境因素刺激，包括阳光、污染、吸烟、食水中的氯气，甚至压力等，游离基数量就会大大增加，还变得含有毒素，攻击健康细胞、损害细胞核内的DNA。游离基更会侵蚀骨胶原，令皮肤失去弹性及紧致。这些都会加快皮肤的老化进程。因此要防止及抵御肌肤老化，必先在游离基累积及氧化前先发制人，做好抗氧化工作，保护肌肤免受损害。
抗氧化维他命
最有效的皮肤抗氧化物，莫过于一些含抗氧化维他命的护肤产品，特别是维他命A、C和E。虽然口服维他命有助身体对抗游离基的侵害，但随着年龄增长，血管会变幼变薄，而这些维他命会较难被传送至皮层。在面上涂上含维他命A、C、E的的护肤品，可以直接地打击光致老化的现象，令肌肤更滑，皱纹、色斑也可减少。
维他命E较容易渗入肌肤，但维他命C则需要先被储存于微脂囊或脂质囊内，才能深入肌肤。另一方面，维他命C的浓度也要留意，有皮肤学家指出，10%浓度的维他命C已足够刺激骨胶原的生长。此外，维他命C在pH值较低 (酸性) 的环境下会较稳定，但当pH值太低，肌肤就会被灼伤，因此选购维他命C护肤产品时就得仔细研究，假如你的皮肤属敏感性，建议先涂于手臂上测试一下。
草本抗氧化
具抗氧化的植物包括七叶树 (horse chestnut)、金缕梅 (witch hazel)、迷迭香 (rosemary)、鼠尾草 (sage)、绿茶 (green tea)、葡萄籽油 (grape seed oil) 及甘菊 (chamomile)。
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