中国科学院院士、著名血管外科专家汪忠镐几年前出现咳嗽和呼吸困难为主要症状的病症，一直被误诊为哮喘。并且病情逐步恶化，经常咳得死去活来，几乎无法呼吸和入睡，还先后5次进入医院抢救，医生给他下了“病危通知书”。后来，汪忠镐自己悟出其致病元凶是胃食管反流病，在国外成功接受了手术治疗。
被治愈后，汪忠镐本着拯救和自己一样长期被误诊的患者，在二炮总医院创建了我国首家胃食管反流病专病治疗与研究中心，几年来，经过他多次现身说法，胃食管反流病逐渐被国人重视。
解放军第二炮兵总医院胃食管反流病中心主任吴继敏介绍，近几年来，中心接诊的千余名患者中，除了反酸、烧心等消化道症状以外，三分之二以上还伴有咳嗽、哮喘等呼吸道症状，这些患者长期都当成单纯的哮喘来治，结果越治越糟。他们当中年龄最小的才十几岁，最大的80多岁。在二炮总医院经过正确诊断和积极治疗后，长期被忽视的“胃食管反流病”好了，哮喘也得到了明显缓解甚至消失，解除了几年甚至几十年被误诊的病痛之苦。
——认识不足——
胃食管反流病是一种常见病
胃食管反流病指胃、十二指肠内容物反流入食管引起的疾病，典型症状为反酸、反食、烧心、嗳气、腹胀等消化道症状。由于呼吸道和食管有共同的开口，反流至食管的胃内容物可进一步向上反流至喉咽和气管，甚至到达鼻腔、中耳等部位，从而出现咳嗽、咳痰、喉部发紧、喘息、吸入性肺炎、反流性咽喉炎、鼻炎、中耳炎等食管外表现，严重影响患者的生活质量。
吴继敏主任介绍，胃食管反流病是一种常见病，在西方人群中约20%—40%的人有胃食管反流症状。我国1999年在北京、上海两地流调显示，症状发生率为8.97%，且有逐年升高趋势。
国内大部分医生对该病的食管外表现认识都比较肤浅，甚至全然不知，从而导致目前大多数由胃食管反流引起的“哮喘”被长期误诊，没有得到正确的治疗。一项全国调查显示，中国目前约有3000万哮喘患者，其中至少有1500万以上的患者同时伴有胃食管反流病的症状，约10%左右的患者实际上只是胃食管反流病的一种临床表现，并不是真正的哮喘，这部分患者通过抗反流治疗后，其哮喘样症状可以消除。
——咳嗽喘息——
最易被误诊为呼吸道疾病
山东74岁的王大妈，于10年前无明显诱因出现咳嗽、咳痰伴喘息，服用抗生素药物后，症状暂时缓解，可一受凉或进入冬季，病情逐渐加重。王大妈多次住院治疗，都被诊断为“慢性喘息型支气管炎”。经过一段时间的治疗后，王大妈不仅没有明显好转，咳嗽、咳痰还越来越厉害，并且出现了腹胀、反酸，晚间睡觉不能平卧，夜间经常被憋醒的情况，甚至差点搭上了性命。
王大妈来到二炮总医院后，经过详细检查，让她意想不到的是，竟被明确诊断为“胃食管反流病”，后来经过综合治疗，咳嗽、咳痰症状立即消失，反酸、腹胀症状也完全消除。
吴继敏表示，胃食管反流病是一种十分常见的上消化道动力障碍性疾病，除有消化系统表现外，还可出现其他的表现：如呼吸、心血管、口腔、耳鼻喉表现等。咳嗽、喘息是胃食管反流病的食管外表现，像王大妈就是最典型的例子，她这种现象约占了40%。对于她这种单独以食管外症状为突出表现者，临床医生往往缺乏足够的认识，忽视了这些症状，所以不能作出正确诊断，经常造成误诊。
因此，当咳嗽、喘息反复发作，同时伴有反酸、腹胀等症状，就要高度警惕患有胃食管反流病的可能，应到医院胃食管反流病门诊就诊，进行相关检查。
——症状复杂——
“牛胃”其实是胃食管反流病
被误诊的北京59岁的陈阿姨，在病痛中挣扎了45年。她14岁时，同学发现她一天到晚总在吃东西，仔细留意才发现，她不在吃饭时间的“进食”都是从胃里反流到嘴里，嚼一遍再咽下去，大家都说她长了一个“牛胃”。
慢慢地，陈阿姨出现了胃酸、烧心的症状。到医院看病，有的医生说是脾胃不和，有的说是胃肠神经官能症，但经过药物治疗后，陈阿姨的病情得不到有效的控制，还经常反复发作。几十年过去了，陈阿姨的身体越来越差，耳鸣、咽部异物感、咳嗽和呼吸困难等症状相继出现，有时憋得连话都说不出来，生命危在旦夕，可经过呼吸科、心内科、耳鼻喉科、消化科大夫们诊治，都没看出啥名堂。
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