目前，全世界的科学家正在探索用以治疗下列癌症的疫苗：黑色素瘤、前列腺癌、结肠癌、肾癌、乳腺癌、非霍奇金淋巴瘤、非小细胞肺癌以及卵巢癌。
Celldex治疗公司首席科学家Willem Overwijk教授称，目前他们的癌症疫苗研究取得了一定进展，有望帮助免疫系统自行抗击癌症。研究成果发表在4月16日Science Translational Medicine期刊上。
现在的研究焦点是免疫系统中的树突状细胞
Overwijk教授解释说，树突状细胞是免疫系统的警钟，它们感知身体的入侵者，并提醒指导免疫系统进行抗击。癌症疫苗的功能就是要敲响这个警钟，让树突状细胞知道危险就在附近。紧接着，树突状细胞就会竖起标志，让其他免疫细胞知道入侵者是谁以及如何抗击它们。
Overwijk教授解释说，因为每种癌症都有其特异性，所以需要不同的疫苗去治疗不同种类的癌症。
正在进行的最新Ⅰ期研究中，研究人员对45位用药无效的晚期癌症病人进行疫苗注射治疗，探讨癌症疫苗的副作用及治疗剂量。结果发现，患者在所有的剂量水平下都对疫苗有良好的耐受性，唯一的副作用就是刺激性及在注射位点有发红现象。
研究人员称，癌症疫苗有潜力与其他药物一并使用，启动免疫系统抗击癌症，但只局限于治疗肿瘤上只有一个特殊位点蛋白的癌症患者，如大约30%的黑色素瘤和少数其他类型肿瘤。
至于疫苗的价格，Overwijk教授表示，这将完全由市场和制造商决定，但不会异常昂贵。
研究人员称，下一步将计划开展更多的实验，重点在于与其他免疫疗法进行组会治疗，相信会有显著的临床治疗效果。
关于癌症疫苗
Provenge获FDA批准治疗晚期前列腺癌
早在2010年，美国食品药品监督管理局（FDA）批准Provenge用于治疗前列腺癌。Provenge是一种自体源性细胞免疫疗法药，可以刺激患者自身的免疫系统以对前列腺癌作出反应。这种制剂是通过提取患者自身血液中的免疫细胞制成的，Provenge需在每隔2周左右的时间内注射3剂。此前FDA已经认证了药物的有效性与安全性，一项针对500多名患者的综合实验发现，接受治疗的患者生存期平均延长了3-4个月左右，但这项治疗的成本高达10万美元左右。
HPV宫颈癌疫苗
HPV疫苗是世界上第一个获准上市的用来预防由HPV6、11、16和18型引起的宫颈癌和生殖器官癌前病变的癌症疫苗。现今全球仅有两种HPV疫苗上市，分别是默沙东的四价（6、11、16、18型）HPV疫苗和葛兰素史克公司的二价（16、18型）HPV疫苗。注射宫颈癌疫苗后可以激活体内的免疫系统，当以后遭遇HPV时，体内的免疫系统可以杀灭HPV。但由于不能预防所有的HPV病毒，因此即使打了宫颈癌疫苗，并不能保证不会得宫颈癌，而且此疫苗不能医治已有的HPV感染、性器官湿疣、前期癌或癌症，不能防御非HPV病毒所引起的疾病。
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