神话保健食品作用
“当然，我们也不否认少数小企业为了迎合消费者，而去夸大产品功效的。”中国保健协会副秘书长贾亚光透露，他们也接到一些有关产品没有效果的投诉。
“有的减肥产品，宣传三天或一周见效，无效退款，这显然不现实”。广东省保健行业协会副秘书长肖炜军称，保健食品又不是药品，不可能哪么快见效，也不可能保证人人都有效。即使是药品也不可能保证人人有效。这一点，从保健食品的定义就可以看出来。
根据当前实施的《保健食品注册管理办法》，保健食品是指声称具有特定保健功能或以补充维生素、矿物质为目的的食品。即适宜于特定人群食用，具有调节机体功能，不以治疗疾病为目的，并且对人体不产生任何急性、亚急性或慢性危害的食品。
广东省保健行业协会副秘书长肖炜军介绍，如今，不论广播电视，还是报纸网络，保健品广告铺天盖地，减肥、降糖、增高、提智、补钙、抗癌等等，保健品几乎无所不能。许多该去医院找医生开药治疗的慢性病或者疑难杂症患者，比如糖尿病人，被广告忽悠长期吃保健品；而一些本来健康，无需服用保健品的青少年，却总在补脑补钙。保健品在百姓生活中扮演的角色多重而混乱，让人摸不着头脑。
“显然，保健食品不是用来治疗疾病的。有病了，一定得去医院看医生，而不是相信一些商家宣传的可以通过保健食品冶病”。贾亚光如是说，他经常看到一些广告，宣传保健食品可以治疗糖尿病、癌症、高血压等。“别说是保健食品，甚至连药品也不能根治这些疾病，消费者只要动动脑子就可以辨别出来”。
保健食品的核心作用是有助于增强人体免疫力，提高身体素质，减少疾病发生率，而不是直接治疗某种疾病。“就像汽车的定期保养，是必须做的，可减少汽车发生故障的概率，但不等于汽车不会出问题。出了问题就要送去维修，而不是以保养替代维修。”中国保健协会副理事长兼秘书长徐华锋举例解释说。
“保健食品的功效是缓慢、隐性的，与药品治疗疾病的快速、显性作用区分非常显著。”徐华锋如是强调。
当然，随着大型保健食品企业的宣传，很多消费者也慢慢转变观念了，不再神话保健食品作用了。比如，汤臣倍健的“健康快车”项目，通过营养健康教育活动，让全国各地的的普通老百姓，获取准确的营养咨询服务，了解营养在维护身体健康、预防慢性疾病方面的重要作用和意义等。
消费者需求增强
事实上，虽然保健食品行业被评为最负面的行业，但消费者的需求却在不断增强。据不完全统计，目前，全国保健食品行业的年产值已达2600亿元。
中国保健协会副理事长兼秘书长徐华锋认为，生活水平的提高以及医改向深度演进，使整个社会理念正在发生悄然变化，从看中治病向“治未病”方向发展，注重预防、推崇养生已形成潮流，为保健食品带来了方兴未艾的发展势头。
徐华锋介绍，据不完全统计，截至2011年底，卫生部和国家食品药品监管局共批准产品一万多个，在产产品4000多个，保健食品生产企业2000多家，年产值2600多亿元。其中，年产值上亿元的企业70多家，占总产值的38%。
虽然我国保健品消费市场在2010年已突破1000亿元大关，但保健品在居民消费支出的所占比例不大，和欧美国家的消费比例差距大。随着居民可支配收入大幅上升，保健消费能力上升，保健需求大，空间大。
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