33岁的张先生因先天发育畸形，脊柱向侧后方凸出，畸形程度达到了罕见的110度。由于神经长期受压迫，他的下肢已开始麻木，随时有瘫痪的可能，胃肠也因长期受压而影响了消化，导致身体一直很虚弱。
张先生四处求医，但因脊柱畸形过于复杂，多家医院都不敢轻易为他动手术。最终，依赖一种全新的“数字骨科”技术，一个1:1大小、与他畸形的脊柱仿制得一模一样的实物模型让手术变成了可能。手术非常成功，张先生从病床上醒来时，第一次感觉到自己脊梁直了。
文献显示，在中国，需要治疗的脊柱畸形患者占总体人口的0.1%，约有1300多万人，其中主要是脊柱侧弯患者。
据广州军区总医院的脊柱专家吴增晖介绍，脊柱侧弯首先会导致患者胸腹部脏器受压迫，心肺功能和胃肠功能被限制，患者往往伴有心肺功能不全或消化道疾病，营养不良，体质衰弱；其次，长期的脊柱侧弯还会使患者发展成肢体部分瘫痪、大小便无力等；再者，脊柱畸形非常影响患者的外观形象，容易导致他们产生严重的自卑情绪和心理问题。
脊柱外科“皇冠上的明珠”
吴增晖建议，患者一旦发现脊柱侧弯或其他脊柱畸形，应抓紧机会进行手术，“脊柱畸形一般分先天畸形和特发畸形两种，前者应该早做手术消除病因，避免畸形在短时间内加重；后者如果畸形角度大于45~50度，最好也在第二次发育高峰时进行手术治疗。”
然而，人体脊柱中含有丰富的血管和复杂的神经，手术中一个小小的疏忽，就可能导致患者瘫痪甚至死亡。在矫正脊柱畸形的手术过程中，对中枢神经做的不适当牵拉、压迫，都可能导致神经功能的损害，从而导致患者瘫痪、大小便失禁等严重后果。重度脊柱畸形患者有时需要在手术中截骨，例如切掉多余的脊椎，一时不慎也会导致患者大出血或伤到患者脊髓，使患者面临死亡风险。
另外，脊柱畸形严重影响了患者血管、神经的发育，手术后脊柱从弯曲变成伸直，血管、神经要经受大幅度的拉长，这也成为拦在手术医生面前的难题。正因为如此，矫正脊柱畸形的手术也被人称为脊柱外科“皇冠上的明珠”。
要摘取这颗“皇冠上的明珠”，不仅需要外科医生手段高超，还需要尖端的模拟技术，于是“数字骨科”应运而生。计算机辅助下的人体骨骼快速建模和快速制造设备的引入，使得医生在复杂的脊柱外科手术之前，可以根据患者的CT图像“量身定做”出人体标本。广州军区总医院骨科医院院长尹庆水向记者展示了一系列的骨骼模型，包括张先生那块让人看了直起鸡皮疙瘩的“曲折脊柱”。
手术精确度达到毫米级
尹庆水表示，有了模型的指导，手术之前可以充分地进行体外模拟，设计出最佳的切入路线与步骤，使得手术的风险得到有效控制。。实际的效果是，手术精确度达到1~2毫米，例如，可以把直径3.5毫米的钢钉打入直径3.6毫米的椎体内。
（实习编辑：王肖）
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