随着逐渐变老，成年人大脑会出现退化、甚至发生功能障碍。令人惊讶的是，人们在25~29岁时脑功能就已开始退化。近期一项研究显示，静坐冥想可以减缓大脑退化。
加州大学洛杉矶分校研究人员研究曾发现，静坐冥想的人的大脑白质较少出现与年老相关的萎缩，在此基础上，研究人员对年纪变老同大脑灰质之间的关联展开了研究。研究人员对50名长期保持静坐冥想习惯的人，以及50名没有该习惯的人进行对比研究。高清晰核磁共振成像显示，随着日益变老，两组人大脑灰质都减少，但前者大脑灰质体积减少程度明显小于后者。这意味着，静坐冥想有助于保持大脑灰质，而大脑灰质中包含有神经元，对脑功能发挥至关重要，如思考、计算等。
加州大学洛杉矶分校大脑影像中心博士后弗洛里安·克斯是该研究合著者，他表示，大脑灰质会随年龄增长而减少，但静坐冥想可能对大脑灰质起到保护作用，原本我们以为静坐只影响大脑的某些区域，但结果发现，这种影响是整体性的，涵盖大脑的每个区域。
研究人员称，目前的研究结果尚无法表明两者直接的因果联系，但随着有关静坐冥想具有改变大脑的功效的科学证据进一步增多，最终会对指导人们健康和研究衰老大有裨益。
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