中科院广州生物医药与健康研究院院长裴端卿领衔的科研小组发现了维生素C的神奇作用：它可把诱导多能干细胞（即iPS细胞）的转化效率从每一万至十万个细胞才有一个能转化成功的低效率，提到10%的高效率。据悉，这是世界首次达到的效率。这将在人口健康、家畜繁殖、动物保护等领域发挥重要作用。
世界干细胞权威杂志《细胞·干细胞》已于24日作为封面文章在线发布了这个研究成果。昨日，裴端卿带领他的团队正式发布了这一成果。
胚胎干细胞：
面临伦理与免疫排斥
裴端卿介绍，干细胞研究在细胞治疗、组织器官移植和基因治疗中具有重要意义。干细胞可分成成体干细胞和胚胎干细胞两类。成体干细胞一般只能分化成某种特定的细胞类型，其应用范围相对较窄。而胚胎干细胞则是具有分化出人体所有200多种细胞的多能细胞。
人的胚胎干细胞的体外培养直到最近10年才获得成功。然而，由于胚胎干细胞的获得主要从胚胎或孕妇羊水中提取，带来了宗教、文化、伦理等问题。同时，用于胚胎干细胞建系的材料不易获得，且胚胎干细胞的应用是异体移植，会被病人的免疫系统排斥。
诱导多能干细胞：
无排斥但转化效率低
2006年8月，日本的山中伸弥在世界上首次从小鼠成体细胞中获得功能与类似胚胎干细胞的“诱导多能干细胞”，即iPS细胞。“这一方法，可以说是让细胞水平返老还童了。”裴端卿说，成体细胞都会自然脱落、老化，而诱导多能干细胞的成功获得，将已丧失分化全能性的成体细胞恢复了类似胚胎干细胞的多能性，直接将其转化为具有胚胎干细胞功能的多能干细胞。
裴端卿说，如果这一技术应用于人类疾病治疗，既有广泛运用的潜能又不产生伦理问题，而且，因为是取自病人自身，如头发、皮肤等，不会产生免疫排斥的问题。“然而，iPS细胞的转化效率太低。”每一万至十万个细胞才能有一个细胞转化为iPS细胞。
维生素C：
从外环境提高转化率
一直以来，国际上干细胞主流研究方向都集中在细胞核内的调控因子和高通量小分子筛选方面。一直致力于干细胞研究的裴端卿的团队决定另辟蹊径，将研究方向放到了细胞外环境——培养基成分的优化上。经过无数的实验和不断的观察与推论，他的研究团队开始在培养基里添加抗氧化剂来提高体细胞重编程效率的实验，并在一次偶然试验中选取维生素C加入培养基中，发现了维生素C的神奇作用。
远期意义：可延长人类寿命
说到这项成果的意义，裴端卿说，据悉，多能干细胞能转化率的提高可使心脏病、老年痴呆、白血病的治疗以及器官移植获得突破性进展。除了可以解决伦理和免疫排斥的问题，最诱人的莫过于今后运用到医学上，可以将一个人细胞变成一个器官，换掉已经病变的器官，从而延长人的寿命。不过，这还要经历一个很漫长的过程。
近期突破：血液系统的治疗
“目前，突破最大的应该是血液系统，最快应用的也应该是血液系统的治疗，因为骨髓移植40年来一直都非常成功。”裴端卿说，而骨髓移植最大的问题是找不到配型，即使找到配型，还有轻微的排斥。而诱导多能干细胞能解决这两个问题。
适当摄取维生素C有利维护体内干细胞
裴端卿说，有些人体里存在的干细胞多，跟维生素C对它们的维护有一定的关系。不过维生素也不能随便吃，通过食物摄取就可以。比如，日常生活中每天保证有400~500克的蔬菜，100~200克的水果摄入。
（责任编辑：鲁暄戎）
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