儿童自闭症又称为孤独症，属于精神科常见的发育障碍性疾病。儿童出现孤独症的病因并不清楚，可能与遗传因素、环境因素等有关，主要的危害是对儿童的社会交往、语言交流能力产生影响，并且会对儿童的认知功能造成损害。
一、原因
1.遗传因素：研究发现孤独症具有家族遗传倾向，如果儿童存在父母患有孤独症，其后代患孤独症的概率明显高于普通儿童。如果儿童有明显的染色体异常，也可能会导致孤独症的发生。
2.环境因素：孕妇在怀孕期间受到特殊感染或服用药物，以及生活在充满噪音或者污染的环境中，都可能是诱发孤独症的因素。另外，母亲孕期吸烟酗酒，或者父亲长期饮酒也可增加儿童患孤独症的风险。
二、危害
1.社会交往障碍：表现为缺乏目光接触，对人的呼唤没有反应，缺乏相应的面部表情，同时不会用身体动作来表达自己的意愿，如点头、摇头等。此外，在进行游戏时难以遵守简单的行为规则，例如轮流等待、不将玩具拆开等。
2.语言交流障碍：大多数孤独症患儿会伴有不同程度的语言交流障碍，有些会出现音韵方面的障碍，比如说话声音小、发音不清等；有些则表现为语言理解能力受损，不能够正常地听懂他人说的话。还有部分儿童可能出现言语交流困难，甚至无法发出声音的情况。
3.认知障碍：孤独症儿童通常存在注意力缺陷，对于外界刺激漠不关心，但同时也会表现出强迫性行为，比如喜欢重复一个固定的动作，或者按照一定的顺序摆放物品等。
4.其他方面：孤独症儿童还可能存在神经系统发育异常，可伴随癫痫发作、运动障碍等症状。
由于孤独症儿童无法与人正常沟通，所以容易形成自闭性格，不爱与人交流，也不爱与人玩耍，严重者还会出现攻击行为。因此家长一旦怀疑孩子患病，应及时到医院就诊并尽早治疗，越早开始干预效果越好。目前孤独症尚无有效的治疗方法，主要是以教育和训练为主，目的是促进语言发育，提高社会交往能力，掌握基本生活技能和学习技能。
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