调查发现,81.2%的癌症病人患癌前遭受过不良事件的打击。闷闷不乐,爱发脾气,性格忧郁、感情不外露的人患癌症的危险性比性格开朗的人要高出15倍。因为精神抑郁(抑郁症并不仅仅是“心病”)等消极情绪长期作用于中枢神经系统,造成自主神经功能和内分泌功能的失调,使机体的免疫功能受到了抑制,癌细胞突破免疫系统的防御,致癌的因素十分复杂,而精神因素在癌症的发生和发展上起着重要作用。精神心理因素并不能直接致癌,但它却往往以一种慢性的持续性的刺激来影响和降低肌体的免疫力,增加癌症的发生率。
美国著名心理学家劳伦斯•莱西在二十世纪五十年代中期,曾对一组癌症患者的生活史做过调查,被试的一个共同特点是,从童年时开始便留下不同程度的心理创伤。他们或早年丧母,或中年丧偶,或青年失恋,或老年失子。曾经的精神刺激,使他们变得沉默寡言、 孤影自怜,对生活失去信心,对工作缺乏热忱,进而抑郁悲伤、情绪紧张、精神压力沉重。中国也有调查表明,许多癌症患者发病前半年有较大精神刺激,其比率超过50%以上。
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