“只有最聪明的生物才具备结交朋友的条件，而人类正是其中的佼佼者。”英国牛津大学进化心理学家罗宾•邓巴如是说。拥有三五知心朋友，对身心健康，乃至工作、事业、家庭都有好的影响；缺乏朋友则会让你感觉与世隔绝，紧张不安，容易遭受疾病侵扰。最近，美国杜克大学友谊与社会行为专家劳伦•布兰特在英国《新科学家》杂志上刊文，从进化心理学角度解读了人类为什么要交朋友，以及友谊能带给我们的神奇力量。
两种化学物质促进友谊产生
“对人类来说，朋友绝非可有可无的附属品。”布兰特指出，从科学角度来看，交友活动与多种能使人产生快感的神经递质和生化物质的释放有关。其中，催产素和内啡肽的作用最大。
南方医科大学神经生物学博士揭威解释说，催产素是一种神经肽，会在哺乳时大量分泌，从而让人放松，促进母子间建立爱的纽带。此外，它还能减轻焦虑感、降低血压和心率。布兰特说，这种效应在进化过程中被扩大到交友等人际关系中。研究表明，与朋友进行身体接触，如拥抱、轻抚和按摩时，催产素都会被释放，随之而来的愉悦心情则会鼓励人们继续交友。即使没有身体接触，催产素也能引导人们做出亲社会的决策，增进信任，并鼓励人做好事。
内啡肽是一种神经递质，能使人产生幸福感。罗宾•邓巴曾做过一项经典实验：受试者被要求独自或两人一组划船，并在划船前后测量体内内啡肽的含量。结果发现，有伙伴一起划船的人比独自划船者释放出更多内啡肽。
总而言之，这两种化学物质就像造物主赐予人类的礼物，在千百年的进化过程中，逐渐带给我们友谊的包容、温暖和愉悦，它们促使那么多原本素不相识的陌生人联结在一起，构成了一个个奇妙的关系网。
交朋友让身心都受益
朋友是促进健康的“得力助手”。中国科学院心理研究所心理健康咨询中心委员傅春胜说，交朋友至少有五大好处。
1.不易生病。布兰特说，缺少朋友或长期人际交往不良的人，体内应激激素皮质醇的水平往往过高，这种长期的紧张状态会损害健康。这也解释了为何孤独的人罹患心血管疾病的风险更高，且更容易受到感染。但如果有朋友相伴，体内皮质醇减少，人就相对不易生病。
2.睡得更香。美国芝加哥大学研究发现，人越孤独失眠的次数就越多。瑞典一项研究也显示，缺乏朋友的人经常压抑和隐藏自己的感情，更易失眠，还有可能诱发抑郁。
3.记忆力更好。美国哈佛大学公共卫生学院人类发展与健康系利萨•伯克曼博士研究发现，与社交频繁的老人相比，社交少的老人记忆力下降的速度快两倍。他说，社交能改善与年龄有关的记忆减退，可以充分开发大脑潜力。
4.更聪明。美国密歇根州立大学教授奥斯卡•巴拉研究发现，交朋友能让人变得更聪明，因为交友需要跟陌生人打交道，等于对认知能力进行锻炼。比如，我们要从大脑“数据库”中抽取体育、娱乐、生活、时尚等不同人感兴趣的话题，大脑皮层会一直处于兴奋状态。
5.长寿。澳大利亚弗林德斯大学的林恩•伊莱斯研究发现，与5个以上亲密朋友一直保持接触的老人，死亡率降低22％，平均延寿7年。傅春胜说，分担困苦能使忧愁减半，分享愉悦能让快乐增倍，这可能是因为朋友能帮人排解压力，解决困难，获得支持，共同保持健康生活习惯等。
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