26岁的Pierce在过去的10年里都是在拉斯维加斯的病床上度过，她甚至不考虑和人恋爱了。“我从来没有想到过，像我这种状况，居然会有人娶我。” Pierce患有克罗恩病和溃疡性结肠炎，是胃肠道和消化道的慢性疾病，还会导致腹部绞痛、营养不良等并发症。对Pierce来说，最极端的情况是医生告诉她父母她熬不过当晚，也许是因为那时她已经严重贫血，体重只有63磅。
约半数以上的人有慢性疾病
美国国家卫生委员会发表的一份报告指出，几乎过半数的美国人都至少有一种慢性疾病，而且这一数字在未来几年还有望攀升。所谓慢性病包括轻微的哮喘病例、口腔疱疹、克罗恩病等。极端的慢性病会让恋爱变得不切实际或者特别困难，就像Pierce这样的患者一样。
慢性病人能不能有正常恋爱？
一个主要的问题就是，慢性病人公开恋情有困难。告诉太早，会吓跑人家；告诉太晚，会导致不信任。
“Josh认为我和他分手了，因为他有一个月的时间没有我的消息。而那时我正在昏迷当中。” 26岁的大学生Miller正在等着告诉她男友Josh她的病情。当她昏迷时，他有一个月的时间没有她的消息，他就想到了最坏的结果。
“Josh认为我和他分手是因为我家人没有告诉他我昏迷了，他一整个月也没有接到我的电话，”Miller说，“而如果我告诉他我昏迷了，这听上去多么没有诚意。”经典的拿昏迷做借口。好在Miller的恋情最终有了好的结果，虽然存在误会，但是两人还是结婚了。但事情并不会总这么幸运，这就是为什么在网上慢性疾病社区里，披露病情的问题仍是一个热门话题。有人选择一开始就告知病情，另一部分选择恋情进入状态后再说。
人们对慢性病人的反应不同
毫无疑问，慢性疾病是很多人感情路上的绊脚石。在DateHookup.com网站上，是否会和有慢性疾病的人交往成为论坛上最热门的话题。有人认为如果真的喜欢就会，有人认为得看疾病是否会传染。还有人认为这太困难了，不会。更有甚者，有人在论坛上发言严词拒绝：“不，不，绝不！”
情感作家Sascha Rothchild写道，“如果爱情非常健康，我愿意和有病的人认真开始一段恋情。”Sascha选择会，但显然不是每个人都会。或者说，他们起初可能愿意，但是后来就会发现太难了。有些人不愿和有慢性疾病的人交往是因为不想沦为保姆，或者不想混淆“这个世界”和“那个世界”。有些人是不想看到自己爱的人被疾病夺走生病。
慢性病人更缺乏安全感
“他从我的生活中看不到希望，他不能接受。对他来说，太沉闷了。”这通常是慢性疾病患者拒绝和健康人交往的理由。27岁的Karen Swindells患有癫痫症，她说，曾经有个男友在她刚做完一个手术之后就和她分手了。“那时，他从我身上看不到任何希望。对他来说，太沉闷了。” Swindells用病情当做试金石，她说：“我知道和我结婚的人，一定是内心非常强大的人，他会让‘至死不渝’这句话更加有意义。”
即使有人对其有好感，慢性疾病患者也不愿让别人知道他们的疾病。相比其他人，慢性病患者在感情方面更加没有安全感。德克萨斯州的心理学家Shanna Reeves博士长期和慢性疾病患者接触，看到她的客户（她不想称他们为“病人”）经常受到负面的评论。他们觉得那些评论的人根本就是站着说话不腰疼，不理解病人们深受的痛苦。
对Pierce来说，她的慢性病和服药后的副作用都不能让她每天过得很好。她和Walter 不能经常出去约会见面。“如果你都不知道什么时候病情会发作，你怎么能预定一个三天后的约会？”Pierce的这个问题反映出很多慢性病人的心声。在选择感情进一步加深之前，Pierce向Walter说了自己的病情。然后Walter并不以为意：“所以呢？”她很欣喜地说：“好，你能够承担这件事。”Walter 并没看重这件事，他只看到了“人”。 Pierce感觉到，他是第一个没有为她感到“遗憾”的男人，他只是享受他们在一起的每一刻。尽管有疾病的痛苦、害怕诉说的痛苦和害怕被排斥的痛苦，但是这些其实都敌不过真爱的力量。
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