美国斯坦福大学精神病学终身荣誉教授欧文·亚隆在小说《当尼采哭泣》中这样描写：布雷尔医生40岁时迷恋上一位年轻的女病人。此后，他常梦到脚下大地突然融化，自己坠落到冰冷的地上。后来，他意识到，自己对年轻女病人的向往和噩梦都源于对年届四十的恐惧。
这个故事形象地讲述了职场上普遍存在的“年龄恐慌”：看到招聘要求中越来越多的“35岁以下”而焦虑，自觉无法与有活力的年轻人竞争而担忧前景，在生孩子和升职的心理冲突中纠结……据上海一家咨询公司统计，在3000多名来访者中，有86.5%的人存在年龄恐慌，35岁左右的人最严重。
职场年龄恐慌与社会变革大、知识更新快及物质主义甚嚣尘上有关。深层原因则如布雷尔医生那样，担心年华逝去，没有机会成功，没能活出最真实的自己。
然而，一直活得充实、自我实现的人不会因为年龄而恐慌。面对衰老，不妨换个角度来看——“危机”＝“危险”+“机会”。首先，向内反省，问自己为何恐慌，借此梳理人生，看自己的人生路是否走偏？如果你没能从事热爱的职业，却担心改行太晚，不妨看看民国教育家王凤仪劝妻子读书时说的话。妻子说自己已经37岁，没能力再读书，王凤仪答：“如果你明年36岁，那就等你再小几岁再学。要是越来越大，那现在就要趁早去。”其次要懂得，名利虽是努力方向，但过分看重会适得其反。与其把注意力放在尚未拥有的事物上，不如专注于把当下过得更精彩。再次，与其耗精力与衰老做无谓的抗争，不如修炼内心。看看第一夫人彭丽媛，我们就会发现，自信、温雅、知性的魅力不受年龄所拘。最后，用经验帮帮年轻人，也能让人生更圆满。
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