ACT疗法在治疗抑郁症、上瘾症、癫痫病等精神类疾病方面都取得了不俗的成绩。目前，美国已有1.2万名心理专业人士接受了ACT疗法的培训，黑兹的理论在18个国家都有追随者。
心理学家史蒂文?黑兹本人也曾经患有心理疾病。1978年，在北卡罗莱纳大学心理系当助理教授的他在参加一次学术会议时，经历了第一次惊恐发作———当他站起身开口讲话时却说不出一个字。他的心脏起伏剧烈，他以为自己突发心脏病。那一年他才29岁。
如今已经57岁的黑兹已经十多年没有经历过惊恐发作，而且成为其研究领域的领军人物。作为著名心理学机构———认知与行为治疗协会的前主席，迄今为止，他已发表约300篇经过同行评审的学术论文(包括合撰)，出版过27本学术著作(包括合写)。很少有心理学家能如此高产。最近，他跟一位心理学家合作出版了新书《摆脱思维，实践生命》，这本心理自助类书籍不仅在心理学界再次制造了争论的漩涡，而且跟一般的自助类书籍也有些背道而驰。
颠覆传统
《摆脱思维，实践生命》开篇就表示，书中的建议无法治愈读者的痛苦，其第一句话便是：“人总是会遭受痛苦”;其次，它建议那些痛苦的人不要跟负面情绪作斗争，而是将其作为生活的一部分来接受。这本书宣称的理念就是：幸福并不是人生的常态。
如果黑兹的理论是正确的，那么一般人对于心理学的看法就是错误的。
从1978年黑兹第一次患上恐慌症开始，一种被称作“认知疗法”的疗法开始被心理学界奉为主流，在结合或不结合药物的情况下，认知疗法能够对多种心理疾病进行治疗，包括抑郁症、创伤后应激障碍等。
认知疗法所坚持的长期治疗策略就是攻击你的否定性思维，最终化消极为积极。比如，当患者表达这样的想法：“我干活真是一团糟”，“每个人都在看着我的胖肚皮”时，认知疗法治疗师会质疑这样的想法：你真的总是把工作搞得一团糟吗?真的是所有人都盯着你的肚皮吗?还是你自己太在乎别人看你的方式了?认知疗法的基本理念是帮助病人建立更为现实、更为积极的新理念。
创立ACT
黑兹是第三波心理治疗浪潮中最有争议、最有野心的心理学家。之所以称为第三波，是因为它脱胎于第二波疗法———认知疗法，而认知疗法则脱胎于第一波疗法———行为疗法。在行为疗法出现前，弗洛伊德的精神分析法是心理学界普遍认同的精神治疗方法。
黑兹所创立的疗法称作“接受与实现疗法”(英文原文为acceptanceandcom-mitmenttherapy，简称ACT)。目前，美国已有1.2万名心理系学生和心理治疗师接受过这种专业的精神治疗训练。ACT疗法认为，我们应当承认否定性思维在人的一生中总是会重复出现;不要试图挑战这些负面的想法，而应当把精力集中在确立我们的价值观并竭力去实现它。黑兹认为，一旦人们愿意接受消极的情绪，就会更容易找到生命的真正价值所在，并坚持向这个方向发展。
虽然说来容易做来难，但是黑兹的主要观点是：当人们竭力想控制自己的思维的时候，很难去考虑生命中真正的大事。
(责任编辑：龚艳丽 实习编辑：练丽特)
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