心理学家的研究表明：肥胖者遇到高焦虑情景时会吃的比平时多;而体重正常者遇到高焦虑情景时。则会吃的较少。
其他相关的研究亦同时指出：在许多不同的情绪情景下，都会使肥胖者增加食欲。以下有两个研究都是同时对正常体重者及肥胖者所做的。而经由此二研究的结果可以证实肥胖者较正常体重者对事物的兴趣高。
一是荷曼(Heman et al.1987)的研究，他将节食与不节食者分成两组，邀请他们空腹前来参与冰淇淋口味的市场调查。在试吃前，第一组的受试者会被告知在试吃冰淇淋之后，他们必须为此项产品做广告曲，且要录音录象后放映给行销专家观看(压力情景)。
第二组则没有受到此项安排，他们只要在试吃后列出广告时应加强宣传的产品特色即可。研究者给他们巧克力、草莓、香菜口味的冰淇淋，经由冰淇淋事前与事后重量的差异，便可知道受试者吃掉多少冰淇淋。
结果发现，不节食者在受到压力时吃的较多。
另一是怀特(White 1977)所做的研究，研究者让体重肥胖者及正常两组学生，一序在四个学期分别观看悲剧感伤、滑稽有趣、性感刺激、旅游记录四部影片(前三部有情绪刺激)，并于每次观看影片后品尝及评价不同厂牌的饼干，结果肥胖组的学生在观看前三组影片后所吃的饼干都比看过第四部影片后吃的多;正常体重组则在看过四部影片后所吃的饼干量则相差无几。
根据以上两项研究，证实了肥胖着易受情绪影响而多进食。为什么会这样呢?
一般心理学家指出的可能的因素有二：一是与肥胖者在婴幼儿时所受到的照顾有关，若照顾者在婴幼儿啼哭时都被误认为是饥饿，于以喂食，将会使的婴幼儿在长大后无法辨别饥饿与其他情绪的区别。所以当他一有情绪，就会以吃来解决情绪。另一是与以吃东西来降低焦虑有关，在遇到压力时吃东西，可以借口欲的满足来暂时疏解情绪，使之感觉愉快，久而久之，凡遇压力便会以吃东西来调剂。
外在诱因：
根究心理学家的研究，肥胖者对于饮食的相关线索，亦均较一般人敏锐。史屈特及葛若斯(Schachters&Gross,1977)研究结果指出，正常体重者饥饿‘感是由生理时钟(内在)为线索的，而肥胖者则受时钟(外在)的线索影响，通常，肥胖者到了吃饭时间就会吃饭 ，既使肚子不饿也会吃饭。
而正常体重者，即使以到了吃饭时间，若他不觉得饿，他就不会吃东西，直到他饿才会进食。Robin and Slochower 也指出，肥胖的人非常容易因为看到`闻到`甚至听到食物就要想吃东西。
还有一些因素，如“有机会就吃”的文化遗传，活动量低，意识自制力瓦解等。与医生讨论订定饮食计划，生活正常、经常运动、保持心理健康才是真正有效而健康的方法。
(实习编辑：张曼)
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