根据杜克大学进行的一项新研究，高脂饮食可以干扰肠道与身体其余部分之间的交流。
杜克大学的一个研究小组发通过对斑马鱼进行研究，发现斑马鱼在进食后肠道能够与大脑以及其它身体部位产生交流，从而让后者了解其饮食状况，然而，高脂食物会完全切断这种交流。
介导这一交流的关键细胞是肠内分泌细胞，它们少量地分布在整个肠道内壁，但在发出消化道信号方面起着关键作用。除了释放激素外，这些细胞还与神经系统和大脑有直接联系。
这些细胞产生至少15种不同的激素，以将有关肠道运动，饱腹感，消化，营养吸收，胰岛素敏感性和能量储存相关的信号发送到身体其他部位。
由于肠内分泌细胞是消化，饱腹感和随后的进食行为的关键因素，这种机制的破坏可能是某种程度上导致摄入高脂饮食的人会不经意间过量进食。
文章作者，杜克大学分子遗传学和微生物学副教授约翰·罗尔斯（John Rawls）说：“这是以前没有意识到的部分。高脂肪的食物可能会引起胰岛素信号传导的改变，进而可能导致胰岛素抵抗和2型糖尿病的发展。”
研究发现，在第一次进餐后，肠内分泌细胞会在几秒钟内发生钙信号，从而启动信号传导过程。但是，在发出初始信号后，餐后会产生延迟效果。受到高脂饮食影响的细胞会改变形状，其内部的内质网也会面临更高的压力，内质网是组装新蛋白质的结构。因此过度刺激会导致其筋疲力尽。
进一步，作者发现上述效应在无菌斑马鱼中并不明显。因此，他们认为这可能与肠道微生物有关。
在筛选了肠道中发现的所有细菌后，他们发现高脂饮食的破坏性似乎是通过一种称为不动杆菌的肠道细菌介导的。这些细菌通常不到肠道微生物总数的0.1％，但是在高脂饮食后它们增加了100倍。
博士后研究员，论文的主要作者Lihua Ye说：“接下来，我们要了解不动杆菌如何引起这种反应。我们还怀疑其他细菌也可能具有这种能力。”
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