无论是惰性节育器还是活性节育器，都没有通过流言中所说的物理手段“刮”或者“擦”来直接破坏子宫内膜，而是通过前列腺素、铜离子或者微量的孕酮来间接干扰子宫内膜细胞的代谢，阻碍子宫内膜与试图着床的受精卵同步发展，导致受精卵没有适宜的内膜来种植，最终排出了体外。而子宫内膜则仍然按照个人的月经周期发展，等到经期开始，在人体自身分泌的激素作用下，正常脱落，排出体外。
节育器的压迫刺激造成的无菌性炎症是人体面对无菌性异物刺激时局部免疫力增强的正常现象。当宫腔内有活动的精子和受精卵时，这种局部增强的免疫力可以起到杀灭精子和受精卵的作用。这个炎症反应的强度跟我们平时身体局部挫伤后的红肿类似，对人体自身没有害处。
在美国妇产科协会（ACOG）2005年的指南里，明确指出宫内节育器可以提供安全、有效、可逆、长期的避孕效果，建议女性使用。2007年，美国妇产科协会召开题为“宫内节育器与青少年”的会议后，由美国疾病预防控制机构CDC和世界卫生组织WHO共同建议扩大宫内节育器的使用人群，其中也包括18岁以下有性生活的女性和未产女性[7]。
一些人对节育环是否会诱发子宫内膜癌存在顾虑，但是根据国外的流行病学研究，甚至观察到宫内节育器有降低子宫内膜癌发病的作用，尽管具体的机制尚未阐明，但希望这个证据可以消除广大女性的不安[8]。
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