加速老化的最大原因是‘氧化’。换言之，氧化使细胞受到伤害，无法再生成为正常细胞的状态就是老化。
体内有氧化物质入侵，或产生氧化物质时，保护细胞免于受到伤害的是各种抗氧化物质，特别是以SOD为代表的酵素。因此，体内拥有的酵素愈多，身体愈不容易氧化，也愈难老化。
要使体内酵素保持丰富，最好的方法就是养成良好的饮食和生活习惯，使肠相维持美好状态。肠相恶化后，需消耗大量酵素来分解肠内产生的毒素，因此，体内的酵素减少，身体的抗氧化能力也随之下降。
肠内的好菌能制造大量酵素，而且肠内栖息着许多能帮助我们维持健康的重要常在菌。若肠内环境恶化，常在菌和好菌的优势被坏菌取代，产生的酵素的力量就会明显下降。
那么，哪些食物会加速老化，什么食物又能防止老化呢?首先来看看会加速老化的食物。第一个要举出的是‘氧化的食物’。氧化的食物在体内会产生大量自由基(活性氧)，不但伤害细胞，而且在解毒时需消耗大量的酵素。
苹果或马铃薯削皮后放置在空气中，表面会变成茶色。这就表示它们的表面与空气中的氧气接触而氧化。食物与空气接触的时间越长，氧化越严重。
过期的食物或做好后经过很长时间的料理，都已经严重氧化，应尽可能避免。烹调用的蔬菜或肉类，最好购买完整未切断处理的食材，在吃之前再切开，可以将氧化抑制至最低限度。
其次要注意的是一开始就已经氧化的食材，其中以榨取而成的油为代表。由于在制造过程中就已氧化，因此应将用量降至最低。
血液的流动受阻，营养无法送至人体所有的细胞，就会影响细胞的新陈代谢，而加速老化。因此请大家牢记，‘氧化的食物’与‘肉食(特别是牲畜肉类)’是两种最容易促使身体老化的食物。
（实习编辑：邓泳琪）
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