胃溃疡的癌变问题，是长期以来—直未能很好解决的问题，多数人认为，胃溃疡可以转变为癌。据我国文献报道，6%—18%的胃溃疡可以发生癌变，70年代以来的资料表明，胃溃疡的癌变百分比似有增高趋势，有统计最高达29.4%的胃癌来自胃溃疡。癌变一般发生于溃疡的周围粘膜，这些部位的粘膜在溃疡活动时发生糜烂，在反复破坏和再生的刺激可发生恶性变。
近年来由于诊断及检查方法的进展，发现局限于粘膜的早期胃癌可以发生糜烂和溃疡，其组织面可以被继发性消化性溃疡所改变，这些癌性溃疡可以像良性溃疡那样修复，而且溃疡和修复可反复出现，病程因此可延长达几个月甚至更长，所以过去认为是胃溃疡恶变的病例中，其实有一部分一开始就是恶性溃疡，并非以后才转变。上述结果表明，胃癌确有一部分是由良性溃疡转变而来，所以对胃溃疡应高度重视。
凡年龄在45岁以上的顽固性溃疡、粪便潜血持续阳性、胃镜及X线钡餐检查不能除外恶性变或病理活检高度怀疑恶变者，尤其是胃液无酸的病例，应随诊观察，并争取手术治疗
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