消化不良不是一种疾病，而是一种症状。消化不良可能是偶尔发生或每天发生。
暴饮暴食，吃得太快，吃得太油腻或太辛辣，摄入太多咖啡因、酒精、巧克力或碳酸饮料，吸烟，焦虑，某些抗生素、止痛药或铁补充剂，都可能导致消化不良。另外，胃炎，消化性溃疡，乳糜泻，胆结石，便秘，胰腺炎，胃癌，肠阻塞，肠缺血等疾病也可能导致消化不良。没有明显原因的消化不良称为功能性消化不良或非溃疡腹痛（nonulcer stomach pain）。
如果不是疾病导致的话，消化不良可以通过改变生活方式或药物来缓解。
避免吃引起消化不良的食物（如肥腻或辛辣的食物），少食多餐（如每天吃五六顿而不是三顿），细嚼慢咽，减少或停止摄入碳酸饮料、咖啡因、酒精，避免使用阿司匹林、布洛芬和萘普生等止痛药，用其他药物来替代引起消化不良的药物，控制压力和焦虑，保持健康的体重，有规律的锻炼，这些改变生活方式的措施都有助于缓解轻度的消化不良。
如果改变生活方式之后仍未缓解，一些药物可以帮助消化，非处方的抗酸药通常是首选。另外医生也可能会建议使用质子泵抑制剂（PPIs）、H-2拮抗剂（H2RAs）、促动力药、抗生素（如幽门螺杆菌引起的消化不良）、抗抑郁药或抗焦虑药等药物。
轻度的消化不良通常没什么好担心的。但如果不适感持续两周，或剧烈疼痛，或伴有以下症状，就要看医生：
1、无故体重减轻或丧失食欲。
2、反复呕吐或呕吐带血。
3、黑色大便。
4、吞咽困难。
5、疲劳或虚弱，这可能是贫血的症状。
6、呼吸急促，出汗或胸部疼痛。
7、用力时胸部疼痛。
薄荷凉茶、一些植物药和针灸等替代疗法可能也有助于缓解消化不良，但这些疗法都没有经过很好的研究，不良反应尚不明确，使用这些替代疗法之前要先咨询医生。
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