50%以上的准妈妈，会在怀孕期间发生胃部灼热的症状。通常“胃灼热”发生于怀孕中期及末期，大部分的孕妇在生产后，即可恢复正常。为了让准妈妈能彻底了解这个常会困扰大多数准妈妈的病症，妇产科资深主治医师翁顺隆撰文说明怀孕末期胃灼热的发生原因及治疗方式，好让每位准妈妈都能有个愉快又舒适的怀孕过程。
妇女在怀孕的过程中，由于激素及解剖结构的改变，因而影响其各器官的生理反应。
所谓“复杂的激素变化”，包括：人类绒毛膜促性腺激素(HCG)可能造成孕妇恶心、呕吐等症状产生：黄体素及雌激素，则可能影响到消化器官平滑肌生理状况，使得准妈妈在怀孕后期，下食道扩约肌张力会逐渐减小。当孕妇生完胎儿后，或妇女停止口服避孕药，皆可使其下食道扩约肌的压力恢复正常。
因此，孕妇患食道裂孔疝的几率增加，而横膈膜受到子宫压迫亦增加胃内的压力。有关孕妇上消化道生理的变化，包括：胃部及小肠的蠕动减缓、幽门扩约肌闭锁不全、胆盐及碱性12指肠内容物逆流回胃部等变化。
关于“孕妇胃灼热”
准妈妈怀孕过程中的各种肠胃症状，包括：呕吐、恶心、便秘、逆流等，皆十分普遍。所以，约有50%以上的准妈妈，会在怀孕期间发生胃部灼热的症状。通常“胃灼热”发生于怀孕中期及末期，大部分的孕妇在生产后，即可恢复正常。
多重因素造成孕妇胃灼热的产生。一般而言，下食道扩约肌压力下降及因子宫变大，会促成胃内的压力增大，导致酸性的胃内容物逆流，因而引起胃灼热的症状。至于其他因素，如食道裂孔疝及横膈膜位置改变造成的胃与食道连接处的角度异常。
临床症状
孕妇“胃灼热”的临床症状，典型为上胃部或胸骨下温热或烧灼的感觉，这些症状会随着孕妇弯身、坐着或躺卧而加剧；至于胃灼热的发生率，也会随着妊娠周数而增加。孕妇怀孕前有胃灼热感，甚至多产妇均会增加怀孕胃灼热发生的危险，而是否存在胃-食道间的返流(如返流性食道炎及胃溃疡)，一般可从临床病史及症状来做诊断。如果孕妇怀疑自己有溃疡、食道狭窄或出血等并发症，则内视镜检查对孕妇而言，是极为必要的。
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孕期末期胃灼热
准妈妈若在怀孕末期发生胃灼热，医生通常会考虑二种疾病：
1.返流性食道炎
由于胃酸等胃内容物返流导致食道发炎，甚至引起溃疡。胸口不适与胃灼热是此种疾病的最初征兆。
2.胃溃疡
“胃溃疡”可发生于胃的任何部位，通常位于胃小弯处，是介于胃体及胃的下部之间。在正常情况下，胃黏膜上有一层黏液，可保护其不受胃酸及消化液的侵蚀。如果蛋白被破坏了，并接触到这层保护膜的表皮细胞，就会形成“胃溃疡”。其症状为胃部出现疼痛及胃灼热感，通常在吃完东西后，症状可以改善，但约过2～3小时以后，可能又会复发。
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