在老年妇女中，仅基于糖尿病的自我报告，延长哺乳期会降低母亲的糖尿病风险（每延长1年哺乳期可降低3~15%的发病风险），但这一结论可能受到多种不可控风险因素的干扰。基于这个背景，研究人员通过产前、产后生化检测，探讨了哺乳与糖尿病的关系，并对妊娠前心脏代谢指标、妊娠期糖尿病（GD）及生活方式对结果的影响进行分析。
该多中心研究共纳入1238例基线无糖尿病且至少为单胎妊娠的女性（黑种人，n=615；白种人，n=623），平均年龄24.2岁。随访30年。参与者报告期哺乳时间，并在随访期间进行7次糖尿病筛查。哺乳期长短分为：无哺乳、0-6个月、6-12个月以及超过12个月。主要研究终点为每1000随访年糖尿病发病以及相关风险，结果对生化、社会人口统计、生殖危险因素、家族糖尿病史、生活方式以及随访期间体重变化进行调整。
图 不同哺乳时间对伴或不伴妊娠糖尿病女性糖尿病风险的影响
在27598个随访年中共发生了182例糖尿病事件，黑人女性及白人女性糖尿病发病率分别为132/13369人年和50/14229人年。每1000人年的糖尿病发病率比较显示，黑人女性显著高于白人女性（9.9% vs 3.5%；P＜0.001）。
另外，研究发现，母乳喂养与糖尿病发病呈强负相关，程度与母乳喂养时间相关。相比于未进行母乳喂养的女性，母乳喂养0-6个月的女性其调整后的糖尿病风险为0.75（95% CI， 0.51-1.09）；母乳喂养6-12个月为0.52 （95% CI，0.31-0.87）；12个月以上为0.53（0.29-0.98），其结果不受种族和GD的影响。
该研究通过纵向生化证据证实，母乳喂养可大大降低母亲的糖尿病患病风险，持续6个月以上的母乳喂养即可获得最大的糖尿病风险降低收益。
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