德国联邦卫生部调查发现，在6~16岁的儿童中，有心理障碍者占到了近20%，其中注意力缺陷、抑郁和焦虑等心理障碍在孩子中较普遍；6岁以下的幼儿中，饮食、语言、睡眠等心理障碍也越来越严重。特别是网络时代，还出现了网瘾、社交缺失等新问题。为此，德国号召16岁以下公民每年进行心理体检。德国联邦卫生部一名官员对记者说，儿童和青少年不易察觉自己的心理问题，但心理障碍会对成长造成不良影响。因此，德国青少年事务局每年会对孩子逐一进行家访，推荐进行心理体检。
8岁的托斯滕因为父母离异受到了很大打击，性格变得孤僻，学习成绩一团糟。妈妈决定带托斯滕去住处所在的柏林新科恩区“社区心理咨询和治疗中心”咨询。这家中心共有5位心理咨询治疗师，其中贝林格尔博士是专业的儿童青少年心理治疗师。这样的心理中心在德国有数百家，各城市、乡镇都有，且都是非盈利的。
记者看到，新科恩区的心理中心就像家一样温馨。为了让孩子能尽可能轻松地与心理治疗师交流，中心特别设置了儿童治疗室，里面有很多玩具，家具也是五颜六色的。治疗师还可以通过观察孩子跟玩具的“相处”模式，了解孩子的心理问题（如图）。贝林格尔博士向记者介绍，德国青少年心理咨询和治疗已有近百年历史。上世纪70年代，心理治疗指南写进了德国法定健康治疗体系，保险公司支付咨询和治疗费用，儿童的心理体检系统逐渐形成。1998年颁布的《心理学心理治疗师和儿童青少年心理治疗师法》又规范了咨询和治疗的执业资格，对儿童心理体检也有了更明确的规定。目前，德国有2万名心理治疗师，其中近2800人为儿童青少年心理治疗师。
贝林格尔亲切地与托斯滕打招呼。经过短暂交流，孩子跟着她进入了儿童治疗室。心理中心有一套测试方法，除了与父母沟通外，还要对孩子进行“心理健康问卷”调查。这套测试题是洪堡大学医学院和德国多家心理研究所制定，年龄不同，测试题目也不同。初中以上的青少年，还可通过网络自我测试，然后由专家分析。如果孩子总得分越高，患有显著心理疾病的可能性就越高。贝林格尔计算出总分，再结合父母的描述，以及老师等方面的反馈，仔细考虑频繁出现的症状。托斯滕的问题就是不自信，有些自闭，从而导致学业下降。
记者看到，贝林格尔和托斯滕玩了游戏，通过游戏告诉他如何与人沟通，学会自我调整。心理中心还推荐这家人到“儿童农场”进行身心之旅，也就是“动物辅助心理治疗”。贝林格尔说，动物可以赢得孩子的信赖，激发活力，成为最真诚、最天然的心理医生，比如乌龟帮助孩子缓解自闭，马可以帮助孩子建立自信等。
心理体检是及时发现问题的前提，同时还有助于家长了解孩子的心理成熟度，不留下“成年心理后遗症”。此外，德国联邦卫生部和联邦青少年事务部门对儿童的心理体检都存有档案，这些数据被用于再研究和分析。
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