耳鼻喉与整个机体有紧密的联系。它们不仅有听觉、平衡、嗅觉、呼吸、发声和吞咽等重要功能，而且与免疫防御、味觉等功能也有密切关系。
例如鼻窦炎和中耳炎可引起口腔内、颅内的各种并发症，鼻与咽喉的阻塞病可产生睡眠呼吸暂停综合征，腺样体肥大可引起发音障碍。
近来，肥胖人群增多，肥胖引起颈咽部组织拥挤，导致呼吸阻塞，使经过口、鼻的气流停止达10秒甚至更长时间，造成血液内氧含量下降。患者常有打鼾、嗜睡、记忆力减退、注意力不集中，还有情绪和行为异常，如躁动、多梦、遗尿、阳痿、晨起头痛等症状。 这就是阻塞性睡眠呼吸暂停，长期不愈的重症患者可并发高血压病、心律失常、心肺功能衰竭。
患阻塞性睡眠呼吸暂停的患者应及时检查、就诊，以改善呼吸，并减少并发症的发生。
咽部及喉等部位的感染病灶则往往是引起风湿热、关节炎、心脏病和肾炎等疾病的“元凶”。
而且耳鼻喉科的各器官在解剖结构、生理功能方面联系紧密，因而一旦其中一个器官发病，其余的器官就很容易受累。
有些全身性疾病会在耳鼻喉等器官有特殊的表现，如颈椎病变时可引起眩晕;哮喘的患者常并发过敏性鼻炎和鼻息肉;过敏性疾病时引起血管神经性水肿可造成急性呼吸障碍;血管栓塞可致突发性耳聋;高血压病患者在血压升高时可出现反复鼻出血;血液性疾病时不但会发生鼻出血，还可出现咽部溃疡;心脏疾病可引起耳鸣等。因此，当出现这些症状时，应警惕是否有全身性疾病。
（实习编辑：谭勇）
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