据英国《每日邮报》报道，健身馆随处可见大腿粗壮和手臂强健的人。他们可以一连几个小时练习仰卧推举，只进食蛋白质，直到练成强健的肱二头肌。但是最新研究发现，从某种程度上，健美爱好者肌肉看起来大，但是肌肉力量的增长与肌肉大小的增长不成正比。
研究发现，尽管肌肉纤维更大，但肌肉力量更小，表明肌肉质量不高。健美爱好者、动作电影明星和其他的健身者们会努力塑形肌肉，看起来就像动漫里面的超级英雄一样。
我们常认为大块肌肉意味着强壮和力量。但是研究发现，从细胞层次上看，健身者的大块肌肉的力量并不等同于力量型运动员(比如举重运动员或者短跑运动员)或者那些不锻炼的人。肌肉力量是力量型运动员速度的保证。
该项研究基于一组志愿者的肌肉细胞。实验对象包括12名健身爱好者，6名力量型运动员和14个对照组对象(经常运动但为经过重量训练的普通人)。曼彻斯特城市大学的研究人员汉斯·德根，对实验细胞进行刺激，然后评估细胞等长收缩的速度、力量和肌肉大小的关系。收缩会引起肌肉运动，但不会引起大块肌肉的运动，且肌肉长度保持不变。
通过对肌肉细胞大小的测量，特定区域或单个肌肉力量的产生是可以计算的。力量越大，肌肉的质量越好。研究者发现，健身者的肌肉细胞比对照对象的肌肉细胞要大，但力量要小。 这表明健身者的肌肉质量要比对照组差。
力量型运动员，经过抗阻训练，举重量轻的物体更快。他们与对照组拥有同样质量的肌肉，但是肌肉力量产生的更快，也就会说他们的肌肉更有力量。
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