提起剑道，第一个反应是日本武士，这个与日本武士文化有着深刻依存关系的格斗技艺，关于剑道，很多人都是在日本和韩国的电影中知道的，像曾经风靡一时的韩国电影《我的野蛮女友》中就有大段发生在剑道馆中的情节，可怜的牵牛被野蛮女友打得满地找牙，苦不堪言。在日本和韩国，剑道是传统的格斗技术，在学校中普遍开展，很多人是从小就练的，作为人生成长阶段中的一种必修课。
中国人了解剑道多是因为对剑道具有特色的服装护具和打斗方式感兴趣开始，很多人接触剑道的动因也大都如此。其实要穿上那套护具并非易事，从开始练习剑道开始，没有一两个月的时间无法穿上护具，或者说没有资格穿上护具。剑道远非手持竹棍乱打一气那么简单。相对来说，练习剑道是安全的，护具保护了身体的重要部位，而护具的发明，也使剑道这种古时的格斗技术成为普通人都可以练习的体育活动。
剑道讲究礼仪
与其他日本传统武术相似，剑道也很讲究礼仪。记者在一个剑道练习场观察到，每个练习者在练习的过程中都是多次行礼，在两个对手对打开始之前和结束之后都会静坐一会儿。北京剑道友会的黄树新告诉记者，剑道要求每个练习者在练习前和练习后都要静坐，练习前的静坐是让人忘记今天的烦恼，不要把上一个小时的生活带到现在。无论是你在赶来的途中因为堵车焦急，还是因为工作上的问题烦心，此刻都要忘记。要心如止水，否则在练习中就会伤及自身。结束后要行礼，向国旗、会旗、向老师、向对手，以示尊重。
尊重还体现在另一个方面。一位练习者举了这样一个例子：一位从小学习剑道的日本老师在与一位低于自己很多的对手对练时，将对方打倒在地，此时，他不是像通常中国人提倡的“友谊第一，比赛第二”的那样把你扶起来，或者停下来，而是继续击打，丝毫不会手软，直到倒地者被打得自己爬起来还击。在传统的剑道观念中，这也是高段位者对低段位者的一种尊重，意即：无论对待水平多低的对手，也要竭尽全力，帮助对方提高，没有保留。
同时高手为了帮助对手提高，也要具有奉献精神。练习剑道有一个好的陪练非常重要，虽然当陪练要不停地被别人“打”，但在给他人当陪练时，要比自己练习时还要认真，必须有这种奉献精神才行，只有这样才能共同进步。
剑道要求每个练习者每次练习之后，都要将道服叠得整整齐齐，这是一种仪式，也是默想自省的一种方式，在叠道服的时候，静心默想今天的练习有哪些进步，还有哪些不足。
剑道强健体魄
与中国武术以及其他格斗技术相比，剑道的基本动作比较简单，大致可分劈、砍、刺，实战中所有动作都是这三个基本动作的变化组合，因此，没有练习过剑道的人会想当然地以为剑道容易，不就是对着对方的脑袋砍吗？非也。基本动作掌握的熟练程度决定了实战中的优劣。所以，在任何一个剑道练习场所，你都可以看到有些人没有穿护具，在练习基本步法和动作，有些人则穿着护具与对手在对练。这是两个阶段，凡是刚刚开始练习剑道的人，都必须经过一两个月的不穿护具的步法练习，才可以穿上护具进入对练阶段。
穿法复杂、净重近2.5公斤护具的着装过程，本身就是一个考验，特别是烈日炎炎的夏天，穿完护具就会一身大汗。武源合气道俱乐部的一个身材高大结实年轻男教练谈到剑道，用“极费体力”来形容，“像我这样的，对练5分钟就坚持不下去了。”
剑道很具形式美，无论是护具还是打斗的动作都与众不同，但是看起来过瘾，打起来耗力。过来人说，刚穿上护具时对体力是一个考验，对体力的要求迈上了一个大台阶，练几分钟就会感觉很累。而有时老师要求连续对练半个小时不许休息，简直是经历了一个体力极限的历练，而能够坚持下来，就会对剑道的认识有一个飞跃。
剑道磨炼心性
观看剑道，喊声不断，颇有杀声震天的感觉。剑道讲求气、剑、体合一，也就是气势、剑和身体同步，要求对练时每次出击都要大声喊出要攻击的对方的部位，从表面上看，是给对方形成威慑的同时，增加自己的信心和杀气，从生理学的角度讲，是将身体内的气走顺，否则容易伤身体。
剑道不仅是对练习者体力的磨练，还是对意志品质的塑造和培养，例如在练习剑道时，对体力的消耗很大，但是越累越要坚持，不能放弃，树立一种坚持不懈的精神。
剑道在练习时，都是由一个段位较高的人带一个段位较低的人练习，段位较高的人不会因为对方段位比自己低而手下留情，所以很多开始练习剑道的人知道在对练中要被对方打倒在地，但还是会迎头而上，为的就是克服自己的恐惧以及对强手的畏惧心理，这无疑对那些生性柔弱的人是个很好的锻炼。
（实习编辑：史一雄）
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