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近日一项持续10年的随访研究结果显示，对于健康、功能良好的老年人而言，一种通过计算机完成的认知训练可以有效降低10年后的痴呆风险，幅度近1/3。这项研究证实了不仅是药物干预，非药物干预同样可以降低痴呆的风险。
研究者共尝试了3种不同类型的认知训练，不过，并非所有类型的认知训练都可以达到这个效果。研究显示，只有以处理速度为训练目标的认知训练可以降低痴呆风险，而注重记忆或推理的认知训练并不能显著降低痴呆的风险。
研究详情：速度训练拔得头筹
该研究名为ACTIVE研究，是一项多中心单盲随机对照试验，纳入了年龄在65岁及以上的社区居民，排除了存在显著认知功能障碍、任何功能障碍、视力不佳、阿尔茨海默病、卒中、一些肿瘤和交流困难的参与者。最终，研究共纳入了2785名参与者，其中有1220名参与者完成了10年的随访。
符合纳入标准的参与者在基线时首先完成认知（包括记忆、推理和处理速度）和功能能力的评估，并随机分组至不同干预组或对照组。三种认知训练分别为：
记忆训练，侧重于言语情景记忆的指导；
推理训练，侧重于解决问题和连续模式的策略实践；
速度训练，通过计算机进行视觉感知练习，侧重于旨在增加信息处理数量和复杂性的能力。
每个训练组由10次大约60～75分钟的单元组成，历时约5～6周，在完成初始训练后的11个月和35个月，随机选择至少完成了80%训练的参与者，以接受包含4个75分钟的加强训练。训练结束后立即进行结果评估，训练后1、2、3、5和10年进行结果评估。
针对不同的测试，研究者选用了不同的测试结果作为复合终点。在痴呆的定义方面，研究者将其定义为以下任何一种情况的首次出现：
(1) 认知和功能障碍：
a) 记忆复合评分达到或低于基线样本均值的-1.5标准差，并且词汇得分、推理综合或速度综合得分等于或低于基线平均值-1.5标准差；
b) MDS IADL总分等于或低于基线第10个百分点；
(2) MMSE评分＜22分，随后的MMSE评分均＜22分或缺失；
(3) 在随访期间自我报告或代理报告痴呆或阿尔茨海默病诊断。
研究结果显示：
随访期间，共有260名参与者达到了上述痴呆的标准；
与对照组相比，速度训练组参与者的痴呆风险降低了29%（风险比[HR] = 0.71，95%CI，0.50 - 0.998，P = 0.049）；
记忆训练组（P = 0.177）或推理训练组（P = 0.163）参与者的痴呆风险与对照组相比没有显著差异；
每增加1个单元的处理速度训练，痴呆的风险降低10%（HR = 0.90，95%CI，0.85 - 0.95，P <0.001），调整年龄、性别、种族、抑郁症状、糖尿病和充血性心力衰竭后也是如此。
研究启示：一些问题尚待解决
处理速度训练降低痴呆风险的具体机制目前仍然不明，不过研究者认为，可能与脑储备的变化有关。处理速度训练可能可以通过功能代偿性的变化，来增加大脑的储备能力，提高其工作效率，也可能通过直接影响健康组织的活力，或减少病理蛋白质的产生量和作用，从而影响脑功能。
另外，在给患者安排处理速度训练的课程时，什么样的“剂量”更能有效地降低患者的痴呆风险，这一点也有待明确。
既往有研究使用电极测量处理速度训练前后的大脑活动情况，提示处理速度训练这种干预措施可以改善注意力的分配，提高了人们关注身边事物的能力。这项新研究的公布为认知训练增添了新的相关证据。
据悉，目前已经发表的关于处理速度训练的随机对照试验已有17项。其中，6项研究显示了处理速度训练对日常功能的正面影响，这意味着参与者有更高的可能性保持功能独立；其他研究表明，这种干预措施可以改善与健康相关的生活质量，包括步态和平衡等。
虽然研究仍然存在一些局限性，例如只有44%的原始队列纳入了分析，这一比例相对较小；处理速度训练降低痴呆风险的分析是事后分析，主要确立结果的时间点在5年，而不是10年等。不过，该研究确实证实了处理速度训练带来的获益，无论如何，人们能够有一种训练手段来降低痴呆风险，总比没有好。
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