肾脏是人体天然的“筛子”，而慢性肾脏病患者往往是“筛子的过滤”功能出现了问题，这也是肾病的特殊之处，需要接受饮食治疗。北京大学第一医院肾内科营养师陈元，将其总结为一句顺口溜：蛋白质需计算、总热量要合理、盐或钠严控制、钾和磷有节制。
蛋白质，摄入多少记公式：饮食中蛋白质来源丰富，既包括玉米、豆类等植物蛋白，又包括牛奶、鸡蛋，鱼肉、家禽、瘦肉等优质蛋白。
对于肾病患者来说，每天能吃多少蛋白质，恐怕要费一番功夫，需要根据肾小球滤过率(GFR)多少以及体重，进行简单换算。举个例子，如果患者体重60公斤，GFR是20，那么对应的公式是GFR：15~25(0.6克/公斤/天)，其最终可以吃的蛋白质是0.6×60=36克。
热量，可用淀粉类当主食：慢性肾病患者在日常饮食中要注意控制总热量，多吃天然食品，少吃加工食品或是高热量食物。还可以用淀粉类的食物当主食，比如地瓜、芋头、土豆、山药等，淀粉除掉了植物蛋白的同时还保留了食物部分热量，不会造成热量超标。
食盐，每天摄入量低于3克：肾病患者吃太咸或是钠摄入过多，将会加重肾脏负担，造成水钠潴留、高血压等并发症，可以说低盐是整个饮食治疗中最重要的一环。世卫组织规定，正常人每天钠摄取量应低于2000毫克，即食盐摄取量应低于5克，中晚期肾病患者每天的食盐摄入量则应低于3克。
但有的患者易走极端，太严格遵照医嘱饮食限盐，甚至数年不变。这些患者应注意随病情变化调整，如腹水、水肿加重时，限钠严格些;而低血压、血钠低、透析治疗、使用利尿剂等，则适当放松钠盐摄入。
钾和磷，几类食物要少吃：如果长时间吃钾和磷含量比较高的食物，肾病患者有可能引起钙磷失衡或是肾性骨病、高钾血症等。一般来说，高磷食物来源主要有腐竹、紫菜、木耳、菌菇、海产品、动物内脏等;高钾食物主要有菠菜、冬笋、白菜、海带、香蕉、西瓜、橘子等。在烹饪高钾的蔬菜前，可以先水煮片刻，之后再把水倒掉，就可以除掉食物中的部分钾，减少其摄入量。
事实上，通过调整营养素摄入可延缓慢性肾脏病进展，但饮食控制只是慢性肾脏病治疗一部分。北京大学第一医院肾内科副主任医师曲贞指出，在肾脏疾病专科门诊中，一个患者会得到肾内科专科医师、营养师、药理师共同实施一体化治疗，还包括透析前患者教育、营养与饮食指导、以及用药指导，因此在日常体检中发现的早期肾病，一定要尽快找专科医生治疗。
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