中医理论认为：肾为先天之本，是人体生殖发育的根源，脏腑机能活动的原动力。在中医理论中，肾不仅仅是一个有形的脏器，而是肾脏及与其相关的一系列功能活动的总称。古书云：肾为人体先天之本，水液之府，五脏之根。换句话说，肾脏是调节人体水分平衡的器官，是排泄有害物质和多余水分的“下水道”。如果这个关键器官出了问题，水分代谢不正常，有害物质排泄不出去就会引起各种病变，有时直接危及生命。
肾脏是许多内分泌激素如胰岛素、胃肠激素等的降解场所。当肾功能不全时这些激素降解时间明显延长，从而引起代谢紊乱。可见，肾脏在维持机体内环境稳定方面发挥着重要的功能。夏季由于气温偏高，人体抵抗力下降，一些疾病极易转化成各种肾炎。
炎炎夏季，人们常常边吃海鲜边喝啤酒;而且经常熬夜、吃得咸、不喝水，其实这些生活小细节是最伤肾的，肾脏极易受损，所以夏季护肾至关重要：夏季肾脏容易受损的主要有以下几个原因：
一是夏季常发感冒而引发急性肾炎
盛夏酷暑，人们想方设法地寻找各种纳凉的方法，结果矫枉过正反而着凉的人倒也不少，空调病的患病率日益增加就是有力的证明。虽然空调病多为感冒、扁桃体炎、支气管炎、肺炎等呼吸系统的感染性疾病，但对于本来就有肾病的患者，就极易导致急性发作或加重病情。
因此，夏季避暑切莫着凉，使用空调需注意控制好温度，不可贪凉而因小失大。而且夏季天气炎热气压低，人的抵抗力也会随之下降，容易导致链球菌感染上呼吸道（也就是感冒），而人体链球菌感染是导致急性肾炎的一个重要因素。对于老人，急性肾炎若来势汹汹还可能发展成为急性肾功能衰竭，甚至有生命危险。
二是糖尿病加重引发肾炎
糖尿病病人在夏季很容易因食用过量的水果、饮料引起血糖升高。而且糖尿病人在夏季出汗多，还会诱发糖尿病酮症酸中毒或非酮症深性昏迷，以致肾功能衰竭。
三是游泳引发肾炎
夏季是人们进行水上活动的黄金季节，但游泳池中人多“菌杂”，细菌很容易进入人们的尿道，引起感染，最后导致肾炎的发生。尤其是女性尿道特殊的生理结构，造成逆行感染的几率很大。
四是夏季气温高
人体出汗较多，这个时候如果再进行大量的运动的话，容易引起脱水，导致电解质紊乱而影响肾功能。
五是肾脏缺血
平常我们只知道有脑缺血、心脏缺血，却不知道其实肾脏也会缺血。由于盛夏气温较高，出汗较多，血管扩张，血容量相对不足，因此是缺血性心脑血管病好发的季节，而肾脏也会因此引起肾血流供血不足，出现缺血。而且肾脏缺血一般无明显症状，但会出现肾脏细胞的坏死、肾级织纤维化加重、肾功能下降等一系列不良变化。
六是夏季的饮食习惯引起肾病。
１、炎炎的夏日，人们常常边吃海鲜变喝啤酒，这种方式专家称之为：“最伤肾的吃法”，海鲜是高蛋白食物，会产生过多的尿酸，尿素氮等代谢物，加重肾脏排泄负担。而大量饮酒容易导致高尿酸症，这些习惯同时引起高血脂等代谢疾病，引发肾脏疾病。
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