老年人较青年人肾移植成功率低是由于其自身的特点所决定的，老年人肾移植有其特殊性，主要表现在以下几方面：
1、老年人由于免疫系统的衰退，使之抵抗感染的能力减弱，加之免疫抑制剂的使用，使之肾移植后感染的发生率明显增加，并且表现不明显，但病情却危重，治疗的反应差。
2、老年人心脑血管疾病等合并症多，对血压波动、贫血程度等的耐受性差，肾移植后早期一旦肾功能恢复不理想，容易因上述原因导致心脑血管的意外而危急生命。
3、老年人患尿毒症后的各系统损害的明显，各个器官的功能储备少，对免疫抑制剂等药物的耐受性差，容易出现药物的毒性反应，又由于使用的药物种类多，容易出现药物间的相互作用，影响环孢霉素A的血药浓度，导致频繁调整药物的种类和剂量，带来治疗上的困难。
4、老年人肾移植后由于免疫功能的减退，发生移植肾排斥反应的机会相对比青年人少，但患肿瘤等的机会明显增加，加之由于各种心脑血管疾病和感染等合并症多，许多肾移植后的老年人死亡时移植肾功能正常。
老年人肾移植失败的主要是由于其它原因引起的患者死亡，其中的主要原因是急性心肌梗塞和其它心脏病，其次是感染，第三位是恶性肿瘤，再次之是消化道穿孔、出血和糖尿病。
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