腾讯科学讯 据英国每日邮报报道，目前，科学家在实验室成功利用皮肤细胞培育出人类精子，这将为全球无数不孕不育家庭带来新的希望。
这项研究是基于之前科学家在实验室使用皮肤细胞培育出老鼠精子，该医学技术将最终用于治疗不育症。研究人员表示，全球大约有15%的夫妇无法生育子女，他们仅能使用捐献精子或者卵细胞。瓦伦西亚不孕不育研究所是西班牙首家致力于解决夫妻生育问题的研究机构，该研究所科学主管卡洛斯-西蒙(Carlos Simon)指出，我们所做的是如何帮助体内缺乏配子的人们产生配子，这是成功生育子女的关键。
这项实验是在美国斯坦福大学进行的，研究报告发表在近期出版的《自然》杂志上。据悉，西蒙受到了日本科学家山中伸弥和英国科学家约翰-高登的启发，这两位科学家是2012年诺贝尔奖得主，他们的重要研究成果是发现了成年人细胞可转换成为类似胚胎的干细胞。目前，西蒙和研究小组通过引入形成配子所需的鸡尾酒式基因，对成熟的皮肤细胞进行了重新设定。
在一个月之内，这些皮肤细胞转变成为一种生殖细胞，它将形成精子，然而却不具备生殖能力。西蒙说：“它们的确是精子，但是需要一个成熟发育期才能形成配子，这将是一个开端。”
据悉，全球大约有七分之一的家庭面临着生育问题的困扰，虽然生育障碍传统上讲主要是女性的问题，但是男性存在的问题也不容忽视。虽然试管受精可以帮助一些男性，但是很多男性却束手无策。前段时间，中国南京大学研究人员不仅成功在实验室培育出老鼠精子细胞，还能使卵子细胞受精，最终生育了健康的小老鼠。更重要的是，这些小老鼠非常健康，完全有能力繁殖后代。
西蒙指出，对于人类而言，我们必须做大量的测试工作，因为人类生育后代是一个很重要的事情。同时，研究人员还需考虑到法律的限制条件，目前仅有少数国家允许进行相关实验，这是一个非常漫长的过程。（悠悠/编译）
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