包皮是男性阴茎前端的皮肤呈双层折叠覆盖于龟头及尿道外口，相当于给龟头带了一顶“帽子”。包皮是人类进化的残留器官，有一定的理由和作用。
包皮的保护作用如果发挥过度，就会起到不利的副作用。包皮与阴茎头粘连，包皮口狭窄，包皮不能下翻，尿道口和阴茎头不能露出，在医学上称之为包茎；包皮虽然能下翻露出龟头，但是一直保持婴儿状态，覆盖龟头和尿道外口，就称包皮过长。不论是包茎还是包皮过长，对人体都有一定副作用，甚至可以说是弊大于利。
不同情况适宜不同手术
包茎和包皮过长必须进行治疗，最好在婴儿期实施。根据其严重程度、父母的态度和所处的条件选择：包皮外口扩大术、包皮外口切开术和包皮环切术。
其中，包皮外口扩大术对于轻度的包茎，可以不需要麻醉在清醒状态下扩大包皮外口，下翻包皮使龟头和包皮之间的粘连分离，显露龟头至冠状沟处，清除包皮垢。之后家长每天用手翻转包皮进行清洗。如果没有包皮过长，包皮外口扩大后随着阴茎的生长，龟头会逐渐自然外露，日后也可以不进行包皮环切手术。
包皮外口切开术，适用于包皮外口严重狭窄或包皮外口扩大后又再发狭窄者，要在麻醉下进行，在背侧纵行劈开包皮外口，至少要露出龟头的一半。此手术操作简单，适用于急诊情况，如包皮严重的感染和包皮嵌顿等情况，缺点是愈合后包皮欠美观。
而包皮环切术，是国内外最常用和最广泛采用的治疗包茎及包皮过长的方法，尽管手术术式稍有不同，但是均为环状切除过长的包皮，使龟头彻底外露，消除包皮与龟头之间的死角，保持其清洁“一劳永逸”。（
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