美国研究人员最近称，在龋齿上发现的细菌能够进入人体的肺部，使老年人患上可能会致命的肺炎。
尽管这次研究的规模很小，但研究人员说，他们在8名病人身上找到了确凿的证据，证明他们的肺炎是由牙病引起的。
纽约布法罗大学的研究人员对49名居住在一所老年公寓的病人进行了检查，这些老年人经常去附近的一所医院看病，这所医院属于肺炎高危险区。
在这些老年人患上肺炎之前，研究人员对他们进行口部细菌采样后发现，其中28份样本中含有可引起呼吸道疾病的细菌。然后他们对这些老年人进行了跟踪，密切观察他们是否感染肺炎。
最后，有14位老人染上了肺炎，其中10位的口部细菌样本中含有可引起呼吸道疾病的病菌。对肺部细菌的检测显示，有8位老人的肺部细菌DNA与其口腔细菌DNA相吻合。
研究人员说，此结果说明，龋齿是呼吸道病菌的温床，能使生活在医疗区域中的老人患肺炎。因此必须做好以下两点：
1.要养成良好的口腔卫生习惯
养成良好的口腔卫生习惯对预防龋齿至关重要。目前人们常用的清洁口腔的方法主要是漱口、刷牙和洗牙。需要注意的是，人们在每日三餐后都应漱口，每次漱口时应使用摄氏40度左右的温水;早晚应各刷一次牙。
牙刷要选择那种刷毛软硬适中的。刷牙时要将牙刷放在牙齿的根部。刷上牙时由上往下刷，刷下牙时由下往上刷。
每次刷牙时应按照从里向外，从左到右的顺序刷，要保证每颗牙齿都能刷到，每次至少要刷3分钟。洗牙包括用牙线自己洗牙和去医院请医生洗牙。
用牙线清洁牙齿的好处在于可以清洁到牙刷刷不到的牙侧面和牙背面。一般成年人应每月用牙线清洁一次牙齿。而去医院洗牙则能彻底地清除牙齿上的污垢、牙石和残留物。一般成年人应每年去医院洗牙两次。
2.要定期进行口腔检查
由于龋病对人类牙齿的伤害是不可逆的。因此，人们要定期去医院进行口腔检查，一旦发现患了龋齿，就要及时进行治疗。许多成年人认为预防龋齿是儿童的事，成年人不需要防治龋齿。这种观点是错误的。
其实，龋齿对成年人牙齿的损害也相当严重。因此，专家建议，成年人(尤其是50岁以上的中老年人)应每年去医院检查一次牙齿。
另外，由于龋齿会影响换牙期儿童恒牙的生长发育，因此处于换牙期的儿童应每隔3～6个月就去医院检查一次牙齿。
防龋齿也就等于防了肺炎的一个重要来源。
（实习编辑：柯宗兴）
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