凭着优异的成绩，小钟大学一毕业便到世界500强的外企工作。一开始，同事们对来了一位身材高挑、模样标致的美女都感到高兴，然而，很快他们发现这是一位“冰美人”。小钟很少笑，也不与人太靠近，看起来有几分拒人于千里之外的冰冷感觉。
只是，众人眼中的“冰美人”，实在是有不得已的苦衷——她的牙齿不漂亮，还有口臭，只要大笑或说话就暴露无遗。于是她总是特别注意，不自觉便成了“冰美人”。
这位“冰美人”来到我的诊室，已经26岁的她，既担心又期待地问：“像我这样年纪的人，牙齿还能矫正过来吗?”
矫牙，年龄不是问题
给小钟检查过后，我发现问题还不少。她的牙齿颜色偏黄，还有几颗出现龋坏;牙龈情况也不理想，轻触会出血，是中度牙龈炎，一张口就有轻度口臭。
然而，这一切的罪魁祸首是牙齿排列拥挤不齐，因而难以保证口腔每个位置的清洁。
小钟的牙齿不齐，属于错牙合畸形，即指牙齿的排列位置和咬合关系异常。
这种畸形的牙齿，由于不易自洁而好发龋齿及牙周炎症。严重的可影响口腔正常功能，如咀嚼、吞咽、呼吸等，进而可引起消化不良及胃肠疾病。此外，还可影响容貌外观，严重者可造成心理和精神障碍。
因此，只要觉得畸形的牙齿影响美观、功能，就可以进行矫牙。
矫牙的最佳时机，自然是在生长发育还没有停止之前。但随着矫正技术的发展，矫牙已没有了年龄限制。是否必须进行矫治，主要根据矫治者的职业、经济状况、时间、全身及口腔情况等因素而定。
成人与儿童，略有不同
只不过，成人矫牙，与儿童还是有所不同。
成人的生长发育已经完成，颌面部骨缝已变为骨性融合，骨骼、神经肌肉的可塑性很低，而且成人代谢速度变慢，生物反应性降低。因此，成人矫牙比儿童矫牙要复杂得多。
于是，有人认为，成人矫牙会比儿童矫牙时间更长。
当然，如果牙齿情况比较复杂，矫正时间当然更长些。除此之外，儿童和成人两者牙齿矫正时间并没有太大差别。
实际上，成人矫治者多为自主要求治疗，并能主动配合治疗，对医嘱执行得较好，能保持良好的口腔卫生，因此疗程甚至会较儿童的缩短。
只是矫牙完成后，成人一般需要花费比儿童更长的时间佩戴保持器，使牙齿在新的位置上稳定下来。
但保持器与矫治器不同，保持器可以由矫治者自己拆或戴。也就是说，当需要出席一些重要场合时，矫治者可以把保持器拆下，完全不影响美观。
（实习编辑：邓雁华）
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