西红柿被誉为“男性保护神”，到底神奇在哪里？怎么吃才有效？
西红柿是餐桌上常见的食品，由于原产地在南美洲，因此又被称为番茄。由于富含维生素和番茄红素，西红柿又被誉为水果型蔬菜。
关于西红柿怎么吃好，网上流传着诸多说法。事实上，针对不同营养物质的吸收，生吃和熟吃各有利弊。
一、西红柿生吃还是煮熟，哪个更有营养？
从番茄红素吸收的角度看，它属于脂溶性物质，如果生吃的话，难以被人体有效吸收。而经过破碎、加热和烹饪之后，番茄红素充分的释放出来，相比于生吃，熟吃对于番茄红素吸收率能提高5倍。
番茄红素是一种天然色素，具有抗氧化作用。番茄红素针对动脉粥样硬化、血管损伤等疾病有很好的抵抗功效。因此从保护心血管的角度出发，西红柿尽量熟吃才好，可以降低冠心病的发病率。
不过从另一个角度看，除了番茄红素，西红柿当中还富含维生素C，维生素C能够增强身体免疫力、保护皮肤、牙龈以及还能抑制细菌。
只是维生素C经过高温烹饪会被破坏，所以从维生素C摄入的角度考虑，西红柿生吃较好。事实上，养分的摄入是量化和动态形式的，生活中吃西红柿，从来也不会仅仅局限于某一种吃法。
相比大多数人，西红柿生和熟都吃过，这也不会破坏其养分的摄入。因此偏执的争论哪种食用方法好，本身就不可取。日常适量的食用，而且不局限于某一种吃法就可以了。
再者，从西红柿自身的属性看，西红柿性寒，吃太多事实上对身体没有好处。因此日常食用西红柿，可以和性热的食物混合食用，以降低其寒性。
此外，西红柿和牛奶一起食用，由于脂溶性物质易于溶于油脂类，可以尽可能提高番茄红素的吸收率。
在烹饪方式上，西红柿与肉类食物一起烹饪，过早加入会导致肉类的口感变差，需等到肉质软烂后再加入；与其他绿叶蔬菜烹饪的话，要先放西红柿，待到快出锅时再放其他青菜，这样既能保证青菜的口感，也能保证色泽。
二、西红柿号称“男性保护神”，能预防前列腺疾病吗？
大众之所以对西红柿情有独钟，还源于它可能对男性前列腺的保护作用。早在2000年的时候，美国芝加哥大学对1899名男性进行长达30年的研究结果显示：
前列腺疾病的发生，跟人体内番茄红素的浓度有直接关联，浓度越高，罹患前列腺疾病的风险就越低。
此前哈佛大学的一项研究也证实，成年男性每周吃10个以上的西红柿，前列腺癌的患病率会降低45%。具体来看，西红柿中的番茄红素具有以下功效。
首先，番茄红素能够清除细胞代谢物，从而增强抗氧化能力。其次，番茄红素还能清除前列腺中的自由基，起到保护前列腺组织、预防和缓解前列腺炎的作用。
在西方，流行服用番茄红素胶囊，日服剂量小而且方便，针对男性的前列腺健康是有效的保健方式。此外，也有相关的研究证实，经常吃西红柿，可以改善精子的活力与浓度。
最后，番茄红素能够抑制雄性激素的过度分泌，从而起到预防前列腺癌的功效。不过，也有相关研究认为西红柿针对前列腺的保健被过度夸大了。
2000年，《癌症流行病学》期刊上就刊登了佛瑞德·哈金森癌症研究中心的相关研究，他们针对28000多人的分析发现，番茄红素并不能明显降低前列腺癌的患病几率。
这表明，针对某一种疾病的预防，不能太过于依赖单一的某种食物。
三、关于西红柿的4大疑问，一次性为你解答
①西红柿真的可以美白防衰老吗？
就像人们都知道番茄红素是最好的抗氧化剂，每天吃西红柿，似乎就能美白抗衰老。可实际上，即便是经过烹饪被充分释放，一个西红柿里的番茄红素也只能被人体吸收0.05mg，生吃的吸收率就更低了。
再者，番茄红素属于类胡萝卜素的一种，不但在西红柿里，西瓜、李子、柿子、葡萄、柑橘等水果中也存在。
所以，吃西红柿确实可以起到一定的保健功效，但是否真的能起到美白抗衰老的效果，起作用的可不仅仅是番茄红素，还有其他多种因素的干扰和影响。
②西红柿真的可以抗癌吗？
至于说西红柿的抗癌作用，尤其是抵抗前列腺癌的功效，研究和实际的临床实践是两回事。番茄红素其抗癌的功效，在以往的相关研究中被证实，但也有研究证实其功效并不明显。
这就说明研究不等于实际的临床实践，更不等于吃西红柿就能有效的抵抗癌症。美国佛瑞德·哈金森癌症研究中心的研究人员认为：
对癌症的预防，不能迷信某种特定的食物，因为人体对营养的吸收、利用、反馈的效果以及受到的影响是动态变化的，不是单一的因素就能决定全局，在日常生活中，人们更应该关注自身健康平衡的生活。
③空腹不能吃西红柿？
不过需要注意的是，西红柿中含有大量可溶性收敛剂等成分，在体内与胃酸发生反应后，凝结成不溶解的块状物，容易引起胃肠胀满、疼痛等不适症状。所以，要尽量避免空腹生吃西红柿。
④痛风患者不能吃西红柿？
而痛风患者是否能吃西红柿，只要关注西红柿的嘌呤含量就可以了。每100g西红柿中含有的嘌呤含量为4.3mg，所以从含量来看西红柿属于低嘌呤食物，痛风患者食用，并不会引起高尿酸症。
西红柿作为常见的食品，在人们的餐桌上已经存在了很久，日常适量的食用，不过度迷信其某种功效，用保健的眼光来看待，才是对身体健康真正的负责。
换言之，它只是补充营养、预防疾病的一种方式方法，不能代替真正的医学治疗。
参考资料：
[1]西红柿熟吃更有营养[N].河北日报，2010.12.27
[2]西红柿对前列腺癌有奇效吗？[N].科技日报，2007.5.22
[3]番茄红素，男人必不可少的生命元素[N].生命时报，2018.4.17
[4]抗氧化防衰老，补充番茄红素，靠吃西红柿就行？[N].健康时报，2018.11.28
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