据澳大利亚SBS广播公司（Special Broadcasting Service）报道，美国一项新研究发现，如果父亲身材过度肥胖，子女也很可能也会“遗传到”肥胖。美国俄亥俄州立大学（Ohio University）的研究人员通过对小白鼠进行实验，证实了这一理论，并且认为类似的情况也会发生在人类身上。科学家正通过生物学实验作进一步调查。
在实验中，研究人员用高脂肪食物喂养雄性老鼠13个星期，然后让它们与用低脂食品喂养的雌鼠交配。出生后的小老鼠均采用健康低脂食品来喂养。实验发现，父代的身体如果属于过度肥胖，那么子代小老鼠在出生后6个星期、6个月和一年后的发育也都是显示同样的结果——过度肥胖。
负责研究的生物学教授菲利希亚·诺瓦克（Prof. Felicia Nowak）表示：“我们已经确定，日常饮食中一些特别的食物，比如高脂肪食品，可能会影响男性的新陈代谢功能，父代的遗传基因将因此而遭到改变，从而导致加快或者降低子代的新陈代谢速度。简单来说，父亲的饮食可能对孩子的健康产生显著的影响。”而过去的研究则普遍集中于母亲的肥胖程度对胎儿出生后体重的影响。
此外，科学家在实验中还发现另一个现象：过度肥胖的雄性老鼠的子女往往更为活跃。6周大的雄性小老鼠的跑动量已经比普通小老鼠更多，6个月大的雌性小老鼠的跑动频繁程度也超过其他老鼠。研究人员认为，这是由于老鼠能感知身体脂肪过多，因此试图通过运动燃脂，降低糖尿病和心脏病风险。反观大部分身材肥胖的人，都未必有这样的自觉性。
“父亲肥胖更容易遗传”此项理论，已在父亲节当天于美国加利福尼亚圣弗朗西斯科的内分泌学会（The Endocrine Society）年会上公布。
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