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随着我国老龄化水平逐渐上升，与年龄相关的疾病发病率有所增加，比如痴呆症。据数据显示，全球约有5000万老年痴呆症患者，每年约有1000万新病例被诊断出来。世界卫生组织（WHO）已将其列为预防和治疗的重点。
目前，已知的导致认知障碍和痴呆症发病的相关因素为遗传，环境因素和生活方式。广义上讲，体育活动是指涉及身体运动的任何活动，旨在改善健康状况，其中包含非结构性的日常活动（职业或家庭活动等），以及休闲体育活动（健身，舞蹈或瑜伽等）。已有研究显示，在老年人群中，运动干预可增加海马和前额叶皮层体积。
近日，发表在BMC Geriatrics杂志的一项研究首次揭示了，花时间执行家务劳动可能有助于改善大脑健康，尤其是对于老年人。研究人员发现，花更多时间从事家务劳动的老年人的大脑容量更大，特别是在额叶和海马，与记忆和认知有关的大脑区域。
在这项研究中，研究人员收纳了来自多伦多的Baycrest医院的66名无认知障碍的老年人，进行健康评估，脑结构成像和认知评估。通过问卷调查收集了参与者在做家务上的情况，比如打扫灰尘，准备饭菜和打扫卫生，购物，繁重的家务，院子劳动，家庭维修和护理，以了解做家务对大脑健康的影响。
研究人员发现，家庭活动而非娱乐活动与脑容量测量值呈正相关（F = 3.07，p = .035），尤其是灰质体积（t = 2.51，p = .015）。进一步的探索性分析发现，家庭活动与海马（p = .015）和前额叶皮层体积（p = .010）有关。海马在记忆和学习中起主要作用，而额叶则参与到认知的许多方面。
研究人员进一步解释了家庭活动对大脑的好处。首先，心脏健康与大脑健康息息相关。家务劳动可能对心脏和血管的影响与低强度的有氧运动相似。其次，随着时间的流逝，参与家务劳动的计划和组织可能会随着时间的推移促进新的神经联系的形成。第三，可能是从事更多家务劳动的老年人花在久坐上的时间更少，这已被证明与负面的健康后果有关，包括不良的大脑健康。
综上，花费在从事家庭体育活动上的时间与老年人的脑容量（尤其是灰质物质）呈正相关。该研究强调，家务劳动相关的好处，低风险的体育锻炼形式来激励老年人更加活跃。未来，研究人员希望使用可穿戴技术更客观地评估家庭对大脑的变化。
原始出处
Noah D. Koblinsky， Liesel-Ann C. Meusel， Carol E. Greenwood & Nicole D. Anderson.Household physical activity is positively associated with gray matter volume in older adults.BMC Geriatrics.2021.https：//bmcgeriatr.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12877-021-02054-8#Abs1
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