由阿拉巴马大学伯明翰计算机科学系领导的一项跨学科研究指出，自闭症谱系障碍患者的详细导向性质可能使他们更好地应对网络钓鱼攻击。
该研究调查了社会健康障碍与网络钓鱼之间的相关性，网络钓鱼是一种社会工程攻击，通常针对普通（健康）计算机用户窃取他们的个人数据。该研究特别检查了患有自闭症谱系障碍的人是否比没有自闭症的人更容易受到假冒网站的影响。研究结果表明情况并非如此。
由于社交技能的降低，该研究开始的理论是，患有ASD的人在网络钓鱼攻击中更容易被欺骗。
“基于这一前提，我们怀疑患有自闭症的人可能比那些没有这种疾病的人更容易发生网络钓鱼攻击，”Saxena说，该研究的首席研究员和计算机科学系教授。
自闭症谱系障碍是一种独特的发育障碍，是美国发展最快的发育障碍之一。 ASD从2008年的88名儿童中的1名增加到2014年的68名儿童中的1名。
在这项研究中，UAB研究小组在一个受控实验室环境中进行了两次不同的网络钓鱼检测。每组有15名参与者，一名被诊断患有自闭症，另一组没有。要求每个小组区分特定网站的真实版本与假冒网站的真实版本。
鉴于患有自闭症的用户已知易受骗和社交脆弱性，研究小组假设与没有自闭症的参与者相比，患有自闭症的人更容易发生网络钓鱼攻击。
与预测相反，有和没有自闭症的参与者在识别虚假网站时表现差不多，没有统计学上的显着差异。然而，自闭症患者在真实网站上花费的时间明显长于虚假网站。当他们熟悉虚假网站时，两个小组在识别虚假网站方面做得稍微好一些。
总体而言，该研究的结果显示，与没有自闭症的人相比，处于自闭症谱系的人可能不会更容易发生网络钓鱼攻击。 Saxena表示，结果显示，患有自闭症的用户在检测网络钓鱼网站时可能对没有自闭症的人有同样的能力。
“虽然我们的研究结果并未证明自闭症患者更容易受到网络钓鱼攻击，但未来的研究需要更多的用户样本，”Saxena说。 “招募大量自闭症患者样本是进行此类研究的一项挑战，需要整个社区的合作。”
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