冬季日照短，小心季节性忧郁症找上身！医师表示，门诊观察，近来季节性忧郁的患者有增多的情形，可能与冬季日照时间变短有关，主要原因是脑内血清素、褪黑激素和肾上腺素分泌失调导致忧郁；建议民众起床后拉开窗帘或到户外享受阳光，并保持运动习惯，避免忧郁症上身。
台北慈济医院身心医学科曾昱纶医师表示，门诊曾收治1名30多岁有忧郁症病史的王小姐，原本固定以药物控制病情，但自从进入秋冬后，忧郁症状变得严重，容易因为小事而生气、懒洋洋不想动，而且吃很多整个人胖了1圈，证实罹患典型季节性忧郁症。
冬季忧郁症 易爆怒疲倦
其实每个季节都会出现忧郁症患者，部分有忧郁症病史的患者，确实在特定期间容易复发。而俗称的冬季忧郁症则属于季节性情感疾患的一种，好发在冬天，特别是高纬度地区，反覆发作比例相当高。
基本上，典型的季节性忧郁症状与一般忧郁症稍有不同，前者有明显的开始和结束时间点，例如秋、冬或梅雨季，症状包括易怒、疲倦没有元气、懒洋洋不想动、睡很多、吃很多，尤其爱好淀粉类食物，造成体重增加的情况。
季节性忧郁 与纬度有关
曾昱纶医师强调，一般忧郁症则没有季节的分别，面临压力就可能复发，但大约有10%至20%的患者会注意到冬天时症状会加重，症状包括情绪低落、失眠、食欲减退、自卑、无助感，甚至有自杀的念头。
统计发现，季节性忧郁症在全世界的盛行率约为4%至10%，但在台湾会被高估。一般来说，高纬度国家、四季越分明的地区会越明显，例如美国的盛行率从南到北约为1.4%至9.7%，越靠近赤道的地区盛行率越低，例如菲律宾的盛行率为零。
日照长短 影响忧郁情绪
至于，季节性忧郁的真正原因为何，目前并不清楚。但医界的共识是和日照有关，日照会影响脑内血清素分泌，也会影响褪黑激素、日夜节律等，血清素的高低可能会影响心情，抗忧郁剂等药物就是用来调节脑内血清素的运作。
不同的忧郁症会有不同的治疗模式，最重要的是要跟医师配合。对于原本就有忧郁症病史的患者，可以预防性投药或长期服药，避免发生季节性忧郁。如果是典型的季节性忧郁的患者，则可选择光照治疗，模拟太阳光来调整生理时钟，或是利用运动缓解症状。
享受阳光 远离忧郁情绪
曾昱纶医师建议，每天最好要暴露在光线下至少2小时，早上起床后拉开窗帘，让自己处在明亮的环境，尤其要让阳光映入眼中；若天气不好没有阳光，室内应该要开灯，营造日夜分明的情况。
或是建议把握上下班和中午的时间多接触阳光，到户外走一走。且运动可提升脑部血清素，以快走、慢跑等中强度运动为佳，每周3至4次、每次30分钟，除了有助于情绪稳定，也能有成就感。不过，若有2个星期以上的心情低落、失眠、胃口差、对什么事都提不起劲，记得应至精神科门诊与医师讨论。
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