据英国《每日邮报》报道，研究发现，空气污染可能是自闭症的诱因之一。体内过量的铬和苯乙烯与儿童自闭症谱系障碍（ASD）有关。全球有约1.47%的儿童患有自闭症。研究还发现，在胎儿期以及两岁之前越多接触到高度污染空气，就越容易患上自闭症。
儿童自闭症的早期特征
大多父母缺乏带过孩子的经验。即使孩子在婴儿期已表现出一些特征，也往往会被忽视。直到3-4岁，孩子的发育问题已到了勿容置疑的程度时，才想到带他去医院，就这样错过了对孩子进行早期干预的时间。儿童自闭症在早期往往会表现出这些特征：
出 生：没有特征。
3-10天：没有明显特征。
4－6周：常哭闹，但并不是由于有需求。
3－4个月：不笑或对外界逗引没有反应，不认识父母。
6－7个月：对玩具不感兴趣，别人要抱他时，不伸出手臂；举高时身体僵硬或松弛无力，不喜欢将头依偎在成人身上，没有喃喃自语。
10－12个月：对周围环境缺乏兴趣，独处时呈满足状；长时间哭叫，常刻板行为（摇晃身体、敲打物品等）；拿着玩具只是重复某一固定动作；与母亲缺乏目光对视；对其他人不能分辨，对声音刺激缺乏反应（象耳聋），不用手指人或物品，不模仿动作，语言发育迟缓（发音单调，不模仿发音）。
21－24个月：睡觉不稳，有时甚至通宵不眠；不嚼东西，只吃流食或粥样食物；喜欢看固定不变的东西，有刻板的手部动作（如；旋转、翻动、敲打、抓挠等）；肌肉松弛，常摔倒；缺乏目光对视，看人时只是一扫而过即转移别处；没有好奇感，对环境的变化感到不安或害怕；可能出现学舌，但迟缓。
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