日本名古屋市立大学研究生院、国立长寿医疗研究中心和爱知学院大学的研究人员称，牙周病可使阿尔茨海默氏症恶化。研究人员人为使一些小鼠患上阿尔茨海默氏症，之后将这些小鼠分成两组，仅让其中一组感染牙周病菌。他们把所有实验鼠关进箱子，给实验鼠看呈球形和三棱锥的两个物体，然后用一个新的物体替换掉两个物体中的一个。研究人员发现，未感染牙周病菌的小鼠频繁地接近新物体，而并发牙周病的小鼠对新物体没什么反应。研究人员认为，并发牙周病的那组小鼠认知能力下降，它们已经忘记了最早看到的物体形状，所以未对新物体表现出兴趣。研究人员还分析了两组实验鼠的大脑。他们发现，实验鼠感染牙周病菌约４个月后，大脑中掌管记忆的海马部位有引发阿尔茨海默氏症的蛋白质沉积，沉积面积是未感染的另一组实验鼠的约２．５倍，沉积量则是后者的大约１．５倍。研究人员认为，牙周病引发的炎症传递到大脑，从而使阿尔茨海默氏症恶化。
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