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王大伯今年78岁，牙齿早已掉光了。因为没有牙齿，她也就不再刷牙了。
自从没有刷牙后，王大伯早上起床后总感觉嘴里苦苦的，平时出气也感觉有一种臭味。自觉身体也不如从前，经常三天两头地“感冒”。
他到医院检查也没有发现什么大病，不过医生告诉她要继续坚持刷“牙”。
王大伯很纳闷，我都没有牙了，还刷啥?
专家介绍，刷牙不仅能保持牙齿卫生，预防蛀牙，而且对整个口腔的健康都有重要作用。因为，每个正常人的口腔中都藏有数以亿计的细菌，漱一次口可使细菌减少15%~25%，而刷一次牙，可使细菌减少70%左右，没有牙齿的老年人由于对食物的咀嚼能力下降，口腔中各种腺体的分泌功能也下降，更应该注意口腔卫生。
此外，多数人不了解刷牙还可以预防老年性肺炎。
老年人吞咽反射和咳嗽反射功能都有所下降，口腔中的异物易错吸入呼吸道，引起吸入性肺炎。
刷牙时，牙刷刺激牙龈、牙槽引起的兴奋传入中枢神经系统，可使中枢神经所支配的吞咽反射和咳嗽反射功能增强，有利于保护呼吸道。
因此，老年人即使牙齿已完全脱落，也应该用柔软的牙刷刷洗牙龈、牙槽。这对预防呼吸道感染有十分重要的作用。
（实习编辑：邝丽琼）
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