肺癌是最常见的恶性肿瘤之一，发病率不断升高。我国每年肺癌发病人数和死亡人数都在增加，占各种恶性肿瘤的首位。英国著名肿瘤学家R.Peto预言：如果中国不及时控制吸烟和空气污染，到2025年，每年发病人数将超过100万，成为世界第一肺癌大国。肺癌的发病年龄从40岁以后迅速上升，在70岁达到高峰。
肺癌早期可以没有任何症状，许多患者是在体检中被发现的。因此，对于年龄大于40岁，尤其是男性吸烟者应定期体检，进行胸部×线检查，以便早期发现。
肺癌并不是没有任何蛛丝马迹可寻，有以下7种症状的患者应当警惕是否患有早期肺癌：
1 咳嗽：早期肺癌的症状常为无痰或少痰的干咳，症状加重时可为持续性干咳。
2 血痰和咯血：多为痰中带血或间断血痰，一般无发热。常不引起患者重视而延误诊断。
3 气短或喘鸣：少数患者有胸闷气短喘息症状，不能忽视。
4 体重下降：消瘦为恶性肿瘤的常见症状之一。对于不明原因的体重下降一定要引起重视，进一步检查。
5 胸痛：近半数患者有不同程度的胸痛，可有不规则钝痛和隐痛，特别是肋骨、肩胛骨、脊柱有压痛时更要提高警惕。
6 声音嘶哑：部分患者表现为声音嘶哑，尤其是男性吸烟患者要想到肺癌的可能。
7 上腔静脉阻塞综合征：表现为头面部、颈部肿胀，患者常诉领口变紧，绝大多数是因肺癌引起。若出现上述症状，尤其是年龄大于40岁者，应及时到医院呼吸科就诊。 吸烟是肺癌发病率和死亡率增加的首要原因。与不吸烟者相比，吸烟者发生肺癌的危险性高4～10倍。重度吸烟者高达10～25倍。开始吸烟的年龄越小，吸烟时间越长，吸烟量越大，肺癌发病率越高。因此，戒烟是预防肺癌最有效的方法。
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