近日，一项刊登在国际杂志JAMA Network Open上的研究报告中，来自布莱根妇女医院等机构的科学家们通过研究揭示了地中海饮食如何有效降低人群机体心血管疾病的发病风险；文章中，研究者对进行地中海饮食的美国女性进行研究，结果发现，当摄入的饮食中富含植物和橄榄油以及低水平的肉类和甜食时，人群患心血管疾病的风险会降低25%，此外，研究人员还通过分析含有40种生物标志物的检测盘，阐明了地中海饮食如何减缓并人群心脏病和中风的发生风险，这些生物标志物是诱发心脏病的特殊生物因素。
研究者Shafqat Ahmad表示，已知的心血管疾病风险因素的适度变化（特别是与炎症、葡萄糖代谢和胰岛素耐受性相关的风险因素）有助于促进地中海饮食对心血管疾病风险的长期效益。相关研究结果或对于心血管疾病的一级预防产生重要的影响。此前研究人员在地中海国家进行的随机试验和观察性研究结果认为地中海饮食与人群心血管疾病发病风险降低存在一定关联，但他们并未阐明这种关联背后的分子机制。
这项研究中，研究人员对参与“妇女健康研究计划”中的2.5万名健康女性参与者进行研究，研究人员让参与者完成了与饮食相关的食物摄入调查问卷、让参与者提供血样来检测相应的生物标志物，同时研究人员对参与者进行随访长达12年时间，这项研究分析的主要结果是参与者心血管疾病的发生率，即心脏病发作、中风、冠状动脉重建和心血管疾病死亡发生的首次事件。
文章中，研究者将参与者分为低水平、中等水平和高水平 地中海饮食组，他们发现，低水平地中海饮食组的参与者经历心血管事件的发生率为4.2%（428人）、而中等水平组为3.8%（356人）、高等水平组为3.8%（246人），中等水平和高水平地中海饮食组的参与者出现心血管疾病事件的相对风险分别降低了23%和28%，与他汀类药物或其它预防性药物的疗效相似。
此外，研究人员还发现了参与者机体一系列参数的改变，包括炎症信号（占心血管疾病风险降低的29%）、葡萄糖代谢和胰岛素耐受性（27.9%）和体重指数（27.3%），此外研究者还将参数的改变与与血压、多种形式的胆固醇、支链氨基酸和其它生物标志物联系了起来，但他们发现，这些因素在地中海饮食与心血管疾病风险降低之间的练习中所占的比例较少。
此前研究结果表明，地中海饮食或能有效降低人群中心血管疾病事件的风险，并能改善个体机体中心血管疾病风险因素，但研究者无法确定一些已知的和新型的危险因素的改进在多大程度上会引发这些效应，此外，这项研究中，研究人员还发现，机体中多种生物标志物的适度差异或许能以多种方式来促进对机体心血管健康的益处表现。
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