说到衰老，大家多会想到一些明显的身体表现：皮肤松弛、腿脚不灵便、内脏功能衰退、记性变差……但其实，我们身体里的重要管道———血管一旦出现老化，不管你处在哪个年龄，都会出现这些全身的衰老症状。
血管变脆、变硬，活动能力下降。高血压、糖尿病和高血脂症会加速血管硬化，反过来动脉粥样硬化又会进一步升高血压，形成恶性循环。一方面，动脉硬化会导致动脉内膜下脂质沉积、内膜增厚，从而导致血管腔狭窄，造成内脏或者肢体缺血，身体活动能力下降；另一方面，动脉硬化会导致动脉壁弹力纤维和胶原纤维退变，动脉壁支撑力下降，动脉扩张，往往发生瘤样改变。
血管堵塞，记性差。造成血管堵塞的可能原因有：动脉硬化、动脉炎（血栓闭塞性脉管炎）、动脉栓塞和动脉硬化基础上的局部急性血栓形成。动脉堵塞可造成其供血脏器、肢体缺血坏死或功能减退，如脑动脉栓塞；大面积脑梗塞可造成偏瘫或昏迷等。慢性脑供血不足，可造成病人嗜睡、记忆力减退、精力不能集中等。
颈动脉斑块，心脑功能减退。颈动脉斑块主要指颈动脉粥样硬化病变，多数为动脉狭窄，是全身动脉硬化的局部表现，病人往往同时伴有颅内动脉和心脏冠状动脉硬化、下肢动脉硬化，并导致相应症状。
静脉曲张，站立困难。静脉曲张导致因素比较多，长期体力劳动者、职业上要求长期站立者（教师、交警、售货员、理发师、厨师等）多发，患病后影响站立和行走。深静脉血栓后遗症和动静脉瘘病变也可以表现为肢体肿胀和代偿性浅静脉曲张。
此外，特定部位的血管功能老化可引发身体多种功能减退：如肠系膜血管病变导致消化功能减退、冠状动脉粥样硬化可以诱发心绞痛和心梗；颈动脉硬化导致脑缺血和脑梗塞；下肢动脉硬化导致间歇性跛行和肢体静息痛；主动脉硬化可以导致胸腹主动脉瘤，危及生命。
总的来说，血管功能老化既是年龄老化的自然规律，同时又受多种高危因素的促进。为预防血管提前“衰老”，大家在日常生活中就应该防患于未然，保持良好的生活习惯，规避以下加速血管老化的“杀手”：1.吸烟。有研究表明，吸烟人群动脉硬化发病率明显高于非吸烟者，而且前者动脉硬化程度明显加重。2.高血压。在中青年人群中，高血压是血管早衰的重要发病诱因。3.高脂饮食。高脂肪饮食往往造成高脂血症，促进动脉硬化。4.精神压力。生活节奏加快和工作压力大，造成精神紧张，诱发高血压、吸烟、熬夜、酗酒等疾病和不良生活习惯，都是血管衰老的重要因素。5.缺乏锻炼。由于工作紧张、交通工具发展等原因，现代人普遍缺乏体育锻炼，出现肥胖，这也是严重血管病变的深层次背景。
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