一些人认为，人老了腿脚不利索都是骨质疏松或者关节炎闹的，其实，腿脚上的一些不适或变化，很可能和外周动脉病变等血管问题有密切联系。
钟先生今年68岁，10年前因摔伤做了关节置换手术。近两年来，他陪老伴晨练时总是落在后面，走2公里路要歇四五回。他一直以为是人工关节用旧了不听使唤，可到医院检查几次也没发现问题。入夏后，钟先生总觉得左脚凉凉的，听街坊介绍到医院血管外科检查，才发现是出现了下肢动脉堵塞，而走路不利索的问题也是因此造成的。
在临床上，外周动脉病变的早期症状轻微，且有些症状与骨关节病类似，常被患者忽略。特别是老年患者，很多都合并有长期的慢性腰腿痛，即便出现腿脚症状加重，也会置之不理，最终让血管病变越来越严重。
事实上，进入本世纪以来，随着人口老龄化的加剧，血管硬化闭塞问题在临床上日益突显。血管硬化可以导致动脉弹性的降低、动脉管腔的狭窄及闭塞，从而引起血流动力学的改变，造成组织缺血缺氧，最终引发心梗、中风及下肢缺血等症候群。
外周动脉疾病以下肢动脉（尤其是髂、股动脉）狭窄和闭塞较为多见。早期症状较轻微，随着疾病进展，由于血供障碍而引起下肢发凉、麻木和间歇性跛行（即行走时发生腿部肌肉麻木、疼痛以至痉挛，休息片刻后消失，再走时又出现），如不及时治疗可发展为持续性疼痛（静息痛）。当动脉管腔完全闭塞时，可产生肢体坏疽。体检会发现下肢动脉，尤其是足背动脉搏动减弱或消失。
建议出现以下症状时，及时到血管外科就诊，通过简单的动脉硬化筛查尽早发现问题，以达到早期预防及早期治疗的目的。
1.臀部、大腿、小腿的肌肉在活动后感到疼痛无力，偶尔走路有些瘸。
2.腿部感到麻木无力。
3.小腿和脚部感到发凉，尤其怕冷。
4.腿部皮肤颜色变化。
5.腿脚毛发脱落。
6.脚指甲生长变慢。
7.腿部皮肤薄而发亮。
8.腿脚脉搏变微弱。
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