据医学观察，不少7岁以下儿童，其动脉血管壁上已出现因过量胆固醇或甘油三酯沉积而形成的黄色条纹与斑块，这些动脉斑块虽无症状，却成为成年后患冠心病的基础。由于冠心病是一种起源于少年、植根在青年、发展在中年、发病在老年的慢性疾病，因此，防治动脉粥样硬化要从儿童期抓起，而防治的重点就是从小养成良好生活方式和饮食习惯，控制体重和防范高脂血症。
从小预防能有多大效果呢？北欧“千湖之国”芬兰的北加里略地区，由于居民传统膳食中有大量的胆固醇和动物脂肪，冠心病病死率曾在全球独占鳌头，小学生中竟有1/3因此失去父母。后经政府带头重视，大力开展预防，20年后，冠心病病死率直线下降一半多，被世界卫生组织誉为“北加里略的曙光”。而在发展中国家包括中国，由于预防不到位，冠心病发病率节节上升，而发病年龄不断年轻化，形成鲜明对照。因此控制“第一杀手”的肆虐，必须“从娃娃抓起”。
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