美国康奈尔大学和德国波恩大学的一项研究结果显示，干细胞可以修复生命初期心脏病发作后的心脏组织细胞，但成体内的干细胞则失去了再生能力。
这项研究以小鼠为研究对象，结果发现，两日龄小鼠体内未分化的前体细胞长出了新的心脏细胞，但成年小鼠则无此项功能。这项研究解决了数十年之久的争论——干细胞在成年哺乳动物心脏梗死后（动脉阻塞心脏导致组织死亡）是否可以发挥再生作用。
“而成人体内这些细胞的存在存在争议，如果成人体内的确存在全能干细胞，为什么梗死后没有新的心脏细胞出现呢？基于新生小鼠具备这些细胞的事实，我们研究的课题就是抑制干细胞形成新的心脏细胞原因——是干细胞缺乏还是梗塞导致的其它特定因素。”康奈尔大学兽医学院院长和论文的资深作者Michael Kotlikoff表示。该文章将发表在8月29日的美国国家科学院院刊（PNAS）上。
Kotlikoff和他的同事研究发现，两日龄小鼠能长出新的心脏细胞，并从梗死中几乎完全恢复过来，表明创伤并未抑制干细胞的再生。成年小鼠进行了同样的实验，未发现新的心脏细胞形成，证明成年小鼠体内虽然能够再生新的血管细胞，但缺乏形成新的心脏细胞的必需干细胞——肌原细胞。
Kotlikoff指出，“成体心脏中发现的干细胞已经失去了再生能力，仅仅能够形成新的血管组织。”
生命初期单一干细胞可分化成所有组织，但随着时间的推移，这些细胞开始“发育限制”或只特定形成某些组织。
该论文的主要作者是Sophie Jesty，Michele Steffey和Frank Lee，部分研究和波恩大学Bernd Fleischmann教授的研究小组进行了长期合作。
这项研究由美国国立卫生研究院、纽约州干细胞科学和欧盟第七框架计划资助。
（责任编辑：林晓）
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