我们经常把心脏比喻成一只“血泵”，日夜不停地工作着，通过动脉运送供应组织器官的氧气和营养物质，然后经过静脉把人体的代谢产物和二氧化碳送到排泄器官，从而保证了机体的新陈代谢，维持了机体内环境的稳定。
这就是大循环的作用。
小循环又叫肺循环，是一个气体交换的过程。
还有一个重要的血液循环叫冠状循环，专门供应心脏跳动的能源。
冠状动脉又是供应心脏本身的氧气和营养物质的重要血管。左、右冠状动脉又分成若干分支动脉，围绕心脏分别供应各个不同的区域。左冠状动脉的前降支负责心脏左右室前壁，心尖部以及室间隔的血供;左旋支大部分营养左心室，小部分营养左心房和窦房结;右冠状动脉的分支主要营养右半心脏。当冠状动脉的某个分支发生病变，相应的接受营养的心肌就会发生损伤、坏死，造成心肌梗塞。
由于冠状循环有广泛的分支和侧支循环，粥样硬化造成的冠脉管腔狭窄要到比较严重时才会出现症状。当冠脉管腔狭窄50%时无任何自觉症状，达到75%时方出现心绞痛等症状，这时病情就会发展很快。如果冠脉由于管腔狭窄或血栓形成彻底阻塞时，分工供应的心肌缺血缺氧，这就是心绞痛或心肌梗塞的原因。由冠状动脉粥样硬化而引起的心绞痛，心肌梗塞，心律失常统称为冠状动脉粥样硬化性心脏病，简称冠心病。
冠心病男性多于女性，绝经期后的女性冠心病患者明显增加。这是由于生育期妇女血中雌激素水平较高，而雌激素可以延缓动脉硬化的形成。
目前认为吸烟、肥胖、高血压、糖尿病是冠心病的发病因素，与冠心病有着密切的关系。
（实习编辑：李杏）
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