不管您现在是在忙碌地工作、运动，还是在悠闲地读书、听音乐，您身体的所有组织器官都需要时刻不停地供应新鲜氧气、能量，排出“废料”。而担当这一职责的，正是遍布我们身体每个角落的血管以及在其中流动的血液。血管，就像城市里四通八达的公路网，日夜不停地输送着“物资”，滋养着我们的身体。
循环9万公里的网络
血液受到心脏的挤压，首先从主动脉奔涌而出，沿着像树枝一样逐渐分叉变细、通向身体各个器官的血管，将氧气和养分运送到每个角落。这些血管就是医生常说的动脉。通俗地说，也就是从心脏出来、输送富含养分的动脉血的管道。
随着氧气被消耗，二氧化碳等身体“废料”渗入血液，鲜红色的动脉血变成暗红色的静脉血，再循着静脉流回心脏，开始下一次循环。
在整个运输过程中，血液会通过在肺、肝、肾等处的血管网完成新陈代谢，吸入氧气，排出二氧化碳和其他废料。
由于血管要流经身体的每一处组织器官，因此在体内形成了一个极为复杂、庞大的血管网。如果把所有血管拉直，排成一条直线，将长达9万公里，可环绕地球两圈多!
血管的本来面目
血管是什么模样呢?血管分为动脉和静脉。我们平时见到皮肤 下暗绿色的“青筋”就是静脉。而动脉位置较深，在体表一般见不到，不过可以在手腕、颈部、腹股沟、足背等处摸到它们的搏动。中医“切脉”实际上就是通过触摸腕部的桡动脉的搏动，了解患者的身体状况。
进一步观察血管的细微结构，我们可以发现人体的动脉血管分三层，每层的功能各不相同。最内层与血液直接接触，称为内膜。内膜又细又滑，像“不粘锅”内的特殊涂层一样，使血液可以轻松流过。
血管的中层是肌肉层，具有舒张和收缩的作用。比如，当人们感到寒冷的时候，中膜的肌肉层就会痉挛，使血管的管腔变小，通过的血流也就变少，从而减少热量的流失。反之当气温升高时，血管就舒张，增加散热。
血管的最外层是外膜，很像香肠的肠衣，它在外围起着固定血管整体结构的作用。
动脉的老化
人的血管“设计”得十分巧妙，既可以使血液顺畅通行，又可以随外部情况随时调节以适应环境。那么，冠心病 、中风这些心脑血管问题又是怎样发生的呢?
原来，动脉光滑的内膜由柔嫩的细胞构成，轻微的外界影响也可能会让细胞受损(例如血液含糖过多或血压过高，或者是香烟中的尼古丁等有害物质的入侵)。细胞一旦受损，彼此之间的距离就会拉开，形成裂口。
此时，身体的防卫机制就采取“应急预案”，像修补墙壁的泥瓦匠一样，用“水泥”来填充内壁伤口。可是，问题就出在“水泥”的质量上。正常情况下，身体会动用优质“水泥”——“高密度脂蛋白胆固醇(HDL)”来修补伤口。可是我们体内还有一种劣质“水泥”——低密度脂蛋白胆固醇(LDL)，当它含量异常升高的时候(比如血脂异常的患者)，身体就会用它来修补伤口。
这种劣质“水泥”把血管内壁弄得松松垮垮，到处是剥落的“墙皮”。
这样一来，身体以为此处遭到了有害物质的侵袭，便动员白细胞和血小板前来“参战”。
“两军对垒”的结果，是血管腔变得狭窄，血液变得黏稠，并在动脉中聚集成凝块。
凝块越积越多，变得越来越大，最终变成堵塞血管的血栓，导致冠心病、缺血性中风、肢体坏疽等。
从这里我们可以看到，面对高脂饮食、吸烟 、酗酒、缺乏运动等不良生活方式，以及高血压、糖尿病等的侵袭，血管也会不堪重负。身体需要您的了解，血管需要您的呵护。牢记“合理饮食，适量运动，戒烟限酒，心理平衡”，科学安排您的生活，就可让血管畅通无阻，远离心脑血管疾病。
（实习编辑：李杏）
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