慢性腰痛主要指因腰椎退变、腰椎不稳和腰背部软组织疾患等所致。其所采用的手术方法主要分为两大类：脊柱融合术和软组织松解术。手术治疗过程应注意以下四点：
(1)脊柱手术如同其他手术一样，尽量按解剖结构进行，尽可能少干扰正常的生理功能。如应避免对腰椎的纵行肌肉作横行切断，而应在保持其连续性情况下向两侧分离。手术操作减少出血以避免形成大的血肿或使组瘀痕纤维化，影响术后功能的康复。
(2)对于脊柱稳定性结构应尽量不予破坏。如腰椎间盘手术时，能从椎板间人路则不要开骨窗进人。全椎板切除入路时尽量不切除双侧上、下关节突，保持椎骨的后稳定结构。对于椎体的病变经清除或切除后，若发现稳定性差则应设法加以弥补。
(3)对于神经受嵌压之疾患，必需达到对神经的充分减压，要重视手术中所见的病理改变。如老年腰椎间盘突出症手术，绝不能仅限于摘除椎间盘组织，而相应将肥厚的黄韧带广泛切除，神经根管必须松解，以达到原受压的神经根充分减压，以获得良好的治疗效果。
(4)腰痛患者对于稳定性的脊柱手术，要使脊柱稳定确定可靠，椎体间植骨的骨块必须够大，因小骨块或骨条松质骨植骨，术后容易被吸收。椎板间植骨应包括融合节段上下各一椎板，如有可能同时行关节突间融合。在脊柱融合时应取自体骨。某些生物材料如骨水泥在脊柱固定的稳定中亦能起到迅速而有效的作用。
那么，哪些原因引起的腰痛需手术治疗？
构成腰痛的原因很多，其治疗主要应针对病因，选择不同的治疗方法，手术治疗是重要的方法之一。对下列符合手术指征的应考虑采用手术治疗。
(1)腰椎炎症、肿瘤等病变须经手术清除病灶或切除病椎。如化脓性脊椎炎、椎体结核或肿瘤等。
(2)腰椎不稳由于先、后天因素的影响，以及外伤性、退行性病变等原因所致腰推不稳，如先天性椎体发育异常、退行性腰推滑脱、外伤性腰椎骨折脱位等。
(3)神经嵌压症包括骨折、椎间盘组织、韧带及肌肉纤维结缔组织压迫腰骸神经根、马尾神经和皮神经等。如退行性骨赘、侧隐窝狭窄压迫腰骶神经根的神经嵌压综合征；腰椎间盘突出症，以及纤维组织炎所致臀上皮神经炎或梨状肌综合征等。
(4)畸形腰椎的先天性和后天性或特发性畸形，改变了原来正常的脊柱生理曲度。如出现脊柱侧凸症，脊柱后凸症。通过手术减轻或矫正畸形，恢复腰部正常的生理曲度。
选择手术疗法必须采取慎重态度。凡是能经非手术治疗得到明显疗效或治愈者，则不应采用手术疗法。只有经过严格的保守治疗一段时间，确实无效或疗效不明显者方考虑手术治疗。同时应对手术治疗的效果作正确的估计，即通过手术能达到解除或减轻腰痛病人痛苦的目的。如果没有较充分的把握，即使保守无效也不可贸然采取手术治疗。
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